직장
다른 표기 언어 rectum , 直腸 동의어 곧은창자, 곧창자요약 배설물이 배출되기 전에 축적되는 소화계의 말단부분.
사람의 직장은 S자모양결장과 연결되어 있으며, 항문까지 13~15㎝ 정도 뻗어 있다. 골반격막이라고 하는 근육층이 직장과 결장의 연결부위에 수직으로 놓여 있어 이 두 부분 사이의 수축을 유지시켜준다.
직장의 내강은 3~4개의 소실로 나누어져 있으며 각 소실은 직장 내용물들을 지탱해주는 영구적인 직장가로주름(휴스톤 판막)에 의해 부분적으로 다른 소실과 분리되어 있다. 종주근 초(哨)가 직장 외벽을 둘러싸고 있어 직장의 길이가 줄어드는 것을 가능하게 한다. 음식 찌꺼기는 체외로 배설될 때까지 에스자결장에 남아 있다. 배설물이 직장으로 들어가면 그 물질을 수용하기 위해 직장벽이 확장된다. 확장된 직장강 내에 충분한 압력이 생기면 노폐물 배설이 시작된다.
직장벽 내에 있는 신경계 수용기가 직장벽의 신장에 의해 자극을 받으면 그 수용기는 자극을 다시 항문과 가슴 및 복벽의 근육, 그리고 뇌의 연수로 보내어 배변하고 싶다는 의식을 가지게 만든다.→ 배변
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