중부 아프리카

중부 아프리카(Central Africa)

콩고, 중앙 아프리카 공화국, 콩고 민주공화국과 같은 국가가 이 지역에 속하며, 가봉은 한때 중앙 아프리카 공화국과 함께 프랑스령 적도 아프리카였다는 역사적 연계성 때문에 이 지역에 포함된다.

르완다와 부룬디는 콩고 강 유역의 동부 분수계를 형성하는 동아프리카 지구대의 동쪽에 위치하지만 옛 벨기에령 콩고(지금의 콩고 민주공화국)와 행정적인 연관이 깊기 때문에 이 지역에 포함시키는 경우가 많다.

중부 아프리카를 이루는 6개국은 몇 개의 넓은 지역으로 나뉜다.

첫째, 가봉과 콩고가 속한 대서양 연안지역으로서 콩고 민주공화국 남서부의 콩고 강 어귀를 포함한다. 둘째, 낮게 펼쳐진 콩고 분지로서 대부분 콩고 민주공화국에 속하며, 적도기후로 울창한 상록수림이 우거진 것이 특징이다. 셋째, 중앙 아프리카 공화국의 넓고 기복이 심한 우방기 고원으로서 나무가 울창한 사바나 지대(북쪽으로 콩고 강 유역과 접해 있음)이다. 넷째, 콩고 민주공화국 동부의 미툼바 산맥으로서 동아프리카 지구대와 접하여 있고 탕가니카·키부·에드워드·조지·앨버트 호 등을 포함한다. 다섯째, 르완다와 부룬디의 고원지대로서 훨씬 동쪽에 속한다.

중부 아프리카 인구의 대부분은 반투어계에 속하는 종족들이며, 콩고 강 유역의 초기 거주자로 생각되는 피그미족은 이 지역 중앙에 뿔뿔이 흩어져 산다.