주홍글씨
다른 표기 언어 The Scarlet Letter요약 미국의 작가 너새니얼 호손의 대표적 장편소설(1850).
주홍글씨(The Scarlet Letter)
간통을 범한 헤스터 프린, 질투에 불타는 그녀의 남편 칠링워스 의사, 간통 상대로서 괴로워하는 목사 딤즈데일, 사생아 펄 등 네 사람의 7년간에 걸친 심리 갈등을 묘사한 작품이다. 남편보다 먼저 보스턴에 이주해온 젊고 아름다운 헤스터는 교회 목사 아서 딤즈데일과 서로 사랑하게 되어 펄이라는 사생아를 낳는다.
뒤늦게 도착한 남편 칠링워스는 딤즈데일에게 무서운 복수를 계획하는데, 7년 뒤 목사는 죄를 고백하고 죽는다. 헤스터의 가슴에 붙여진 주홍색의 'A'라는 머리 글자는 이야기 서두에서는 '간통'(adultery)을 의미하지만 이야기가 진행되면서 유능(able)·천사(angel) 등의 의미를 내포하게 된다.
17세기 미국의 어둡고 준엄한 청교도 사회를 배경으로, 죄 지은 자의 고독한 심리를 묘사한 이 작품은 짜임새 있는 치밀한 구성과 심오한 주제 등으로 19세기 미국 문학의 걸작으로 꼽힌다.→ 호손