주상절리

주상절리

절리는 거의 모든 암석에 존재하며 일반적으로 수직적인 방향성을 갖는다. 용융암체가 관입되어 생성된 암맥과 암상에서는 냉각과정 중에 생성된 주상절리가 여러 곳에서 나타난다. 표면과 수직을 이루는 절리의 세 면은 서로 120° 정도의 각을 이루며 교차하고, 지름이 약 7~8㎝에서 6m에 이르는 다각형의 주상암체를 형성한다. 그 크기는 관입암체의 냉각속도에 따라 달라지는데, 냉각속도가 빠를수록 주의 크기는 작다.

제주도 서귀포시의 해안을 따라 발달한 주상절리는 훌륭한 관광자원이다. 섭지코지 남쪽해안의 기암절벽에 주상절리가 발달되어 있으며, 중문관광단지 동부지역 해안가에 있는 주상절리(대포해안주상절리대)는 높이 30~40m, 폭 약 1km로 국내 최대 규모이다.