은본위제도

은본위제도(silver standard)

이 제도의 특징은 은화와 은의 유통이 이루어지고 다른 화폐가 제한 없이 은화로 태환되며, 대외 결제를 위해 은의 자유로운 수출입이 이루어진다는 점이다. 현재는 어떤 나라도 은본위제도를 채택하고 있지 않다. 1870년대에는 대부분의 유럽 국가들이 금본위제를 채택, 1900년대초에 중국·멕시코 및 몇몇 나라들을 제하고는 은본위제를 쓰지 않게 되었다.

1873년 미국 재무부가 은화 주조를 중단하자 자유은화운동이 일어났다. 이 운동의 지지자들인 광산업자·농부·채무자들은 은화의 복귀를 주장했다. 1896년 은의 자유롭고 무제한적인 주조를 주장하며 미국 대통령 후보로 출마했던 윌리엄 제닝스 브라이언이 선거에서 패하자, 이같은 선동은 미국에서 자취를 감추었다. 미국 의회는 1900년 금본위제를 채택했다.