원시종교
다른 표기 언어 primitive religion , 原始宗敎요약 선사시대 원시사회의 종교 및 미개사회에서 볼 수 있는 종교적 신앙과 행사체계.
본래 원시종교와 미개종교는 구별되어야 한다. 선사시대의 종교는 고고학적인 방법으로 연구할 수밖에 없으며, 단편적인 지식만을 얻을 뿐이다. 그러므로 현존하는 미개사회의 종교 연구를 통해 복원할 수밖에 없다. 따라서 원시종교는 일반적으로 미개종교의 동의어로 사용된다. 원시종교의 양상은 민족에 따라 각기 다르다.
모든 민족은 나름대로의 종교적 관념체계, 거기에 대응하는 행동양식 및 종교의식을 지니고 있다. 공통된 특징은 다음과 같다. ① 시조나 경전을 갖고 있지 않으며, 신화적·제의중심적이다. ② 집단적이며 사회구조와 일체를 이룬다. 각 집단은 특유의 종교를 가지며, 종교는 집단 결합의 불가결한 요소가 된다. ③ 정치·경제·도덕이 분화되어 있지 않다. ④ 주술과 종교를 구별하기가 어렵다. 상대적으로 고립되고 독자적으로 발전해온 미개사회의 종교들은 종교현상의 본질적인 성격 연구에 귀중한 자료를 제공하며, 종교의 기원과 진화(발전)에 관한 이론을 제시해준다.