아이슬란드어
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요약
아이슬란드의 국어.
아이슬란드어로는 Islensk.
노르웨이어 및 페로어와 함께 북게르만 제어의 서스칸디나비아어군에 속하며, 9~10세기에 노르웨이 서부에서 이주한 정착민들이 쓰던 고대 노르웨이어에서 발달했다. 중세의 〈에다 Eddas〉(아이슬란드의 신화와 시가집)와 사가(sagas：북유럽 설화) 및 스칼드 시(skaldic poem：궁정 시인들의 시)는 흔히 고대 노르웨이어라고 하는 고대 아이슬란드어로 씌어졌다.
언어
이 문학작품들이 씌어질 무렵에 이미 아이슬란드어를 노르웨이어와 구별해주는 몇 가지 방언적 특징이 나타나 있었다. 문법·어휘·철자법에서 근대 아이슬란드어는 스칸디나비아 제어 가운데 가장 보수적이다. 이 언어는 아직도 3개의 성(남성·여성·중성)과 명사의 4격(주격·소유격·여격·대격)을 갖고 있으며, 고전시대와 다름없는 복잡한 대명사 체계와 동사 체계 및 몇 가지 어형 변화를 그대로 유지하고 있다. 이런 이유 때문에 오늘날 아이슬란드 사람들은 아직도 고대 아이슬란드어로 씌어진 사가를 쉽게 읽을 수 있다. 그러나 발음은 고대 노르웨이어 시대와 많이 달라졌다.
아이슬란드어는 켈트어·덴마크어·라틴어·로망스어에서 많은 어휘를 차용했지만, 19세기초 언어 순화 운동이 전개된 뒤 이 차용어들은 대부분 순수한 아이슬란드어로 바뀌었다. 지금은 모든 과학기술 용어와 추상 용어는 아이슬란드어의 요소로만 이루어져 있다.→ 고대 노르웨이어