시레 강

시레 강(Shire River)

니아사 호(湖)의 유일한 배수로인 시레 강은 총길이가 402㎞에 달한다. 이 강은 망고치에서 8㎞ 남쪽에 있는 말롬베 호를 통과한 후 동쪽으로 망고체 구릉지 및 좀바 산 골짜기, 서쪽으로 치리파 고원 사이에 끼어 있는 늪지를 흐른다. 이후 시레 강은 중류의 좁은 계곡으로 흘러들어가며 마토페와 치콰와 사이에서 384m 아래로 떨어져 80㎞에 이르는 골짜기와 폭포를 통과한다. 콜롬비드조(옛 이름은 머치슨) 폭포, 은쿨라 폭포, 테자니 폭포, 음파타망가 협곡, 해밀턴 폭포, 카피치라(옛 이름은 리빙스턴) 폭포가 있다.

블랜타이어의 북서쪽에 있는 은쿨라 폭포와 테자니 폭포에 건설된 댐에서는 수력발전용 물을 저장한다. 치콰와 아래에서 시레 강은 모잠비크 해안평야의 연장인 넓은 늪지대로 흘러들어가는데, 이곳은 말라위에서 유일하게 고도 153m 이하인 저지대이다. 이 계곡의 경계선은 북동쪽의 촐로 단애와 남서쪽의 은산제 구릉지대에서만 뚜렷하다. 대표적 지류인 루오 강이 시레 강 하류 계곡에서 본류와 합류해 좁은 충적제를 이루며, 이곳에 치로모 마을이 자리잡고 있다.

지류와 합류하여 물이 불어난 시레 강은 엘리펀트 습지(414㎢)와 은딘디 습지(26㎢)를 사행한 후 모잠비크의 세나로부터 48㎞ 아래쪽에서 잠베지 강에 합류한다. 이전에 시레 강의 흐름은 니아사 호의 수위와 루오 강의 수량에 전적으로 의존했으나, 리원데에 댐 공사를 하면서 니아사 호의 물을 수력발전소들 쪽으로 흐르도록 통제하고, 하류의 범람을 조절할 수 있게 되었다. 시레 강의 작은 지류들 가운데 리숭궤 강, 완쿠루마지 강, 마센제레 강, 탕가지이스트 강만이 영구천이며, 말롬베 호와 건기에만 경작이 가능한 수마일에 달하는 강변습지에서는 증발산에 의해 물이 줄어든다.