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요약 3,600초와 일치하는 시간단위.

예전에는 시간을 정의할 때 평균태양일, 즉 태양에 대해서 지구의 평균자전주기를 24로 나눈 것을 사용했다. 항성(별)을 기준으로 지구의 자전주기를 24로 나눈 값을 항성시라고 하며, 이 항성시에서의 1시간은 평균태양시보다 10초 정도 짧다. 더 오래된 시간기록체계에서는 1시간이 낮의 길이 또는 밤의 길이의 1/12이었기 때문에 계절에 따른 밤과 낮의 길이변화의 영향으로 그 값도 바뀌었다. 밤낮의 순환을 24로 나누는 습관은 고대 이집트인들로부터 비롯된 듯하다.