소디

프레더릭 소디(Frederick Soddy)

1921년 방사성 물질에 관한 연구와 동위원소이론을 발전시킨 공로로 노벨 화학상을 받았다.

웨일스와 옥스퍼드대학교에서 공부한 후에 몬트리올의 맥길대학교(1900~02)에서 물리학자 어니스트 러더퍼드와 연구하다가, 그뒤에 런던의 유니버시티 칼리지의 화학자 윌리엄 램지 밑에서 연구를 계속했다.

스코틀랜드에서 학생들을 가르친 후에 옥스퍼드대학교의 화학교수(1919~36)가 되었다. 그는 러더퍼드와 함께 방사성 원소의 붕괴에 관해 연구했고, 1912년 특정 원소들은 원자량은 다르지만 화학적으로 구별할 수도 없고 분리되지도 않는 형태로 존재할지도 모른다는 결론을 최초로 내린 사람들 중의 하나이다.

그는 마거릿 토드의 제안에 따라 이 원소들을 동위원소라고 했으며, 지질학적 연대를 결정하는 데 방사성 원소들이 유용하게 사용될 수 있음을 〈과학과 생명 Science and Life〉(1920)에서 지적했다. 과학과 사회의 관계에 관해서도 저술활동을 했으며, 과학적·기술적 발전을 최대한으로 활용하지 못하는 세계 경제체제의 무능함에 대해 매우 비판적이었다.