센트럴 계곡

센트럴 계곡(Central Valley)

유역면적은 총 4만 7,000㎢에 이르고 태평양 해안과 평행을 이루며 약 725㎞ 정도 뻗어 있다. 폭

은 64㎞밖에 되지 않으며 북쪽은 클래머스 산맥, 동쪽은 시에라네바다 산맥, 남쪽은 티해처피 산맥, 서쪽은 태평양 해안산맥 등으로 거의 전부가 산으로 둘러싸여 있다.

이 계곡을 관통하는 새크라멘토 강과 샌와킨 강은 많은 비와 시에라네바다 산맥의 서쪽 측면에서 녹아내리는 눈이 주 수원이다.

남쪽의 샌와킨 계곡이 전체 유역의 3/5 이상을 차지하며 북쪽의 새크라멘토 계곡이 나머지 부분을 이룬다. 새크라멘토 강과 샌와킨 강은 새크라멘토 시 남서쪽의 델타랜드로 불리는 지역에서 합류해 유일한 하구인 샌프란시스코 만으로 흘러들어간다.

1849년 캘리포니아 골드러시 이후 목축업과 농업이 급속히 발전했다. 수많은 댐과 운하로 관개가 가능했기 때문에 이 지역은 현재 미국에서 가장 비옥한 농토의 일부분이며 목화, 과실류(포도·복숭아·살구), 곡물류(밀·쌀), 견과류, 사탕무, 채소를 포함한 다양한 작물과 가축을 생산하고 있다. 또한 이 계곡에는 석유와 천연 가스도 풍부하다.