상징

상징

상징은 그리스도교의 십자가, 그리스도교 구명단체의 적십자, 이슬람 국가의 초승달 등과 같이 그림으로 표현하거나, 프랑스의 마리안, 영국의 존 불, 미국의 엉클 샘처럼 인물을 표상화시켜 사용할 수도 있으며, 화학원소 칼륨을 의미하는 'K'와 같이 문자로 나타낼 수도 있다. 이밖의 무한대를 나타내는 수학기호 '∞' 또는 달러 표시 '$'와 같이 임의로 상징을 부여할 수도 있다.

철학에서 상징이란 그 자신과는 다른 어떤 것에서 인과적으로 산출되는 것이 아니면서 그 다른 어떤 것을 가리키는 것을 말한다. 예를 들어 연기는 불의 상징이 아니다. 연기는 불의 인과적 결과이기 때문이다. 상징이라는 말은 기호론에서도 매우 여러 가지 뜻으로 사용된다. 또한 과학분야 이외에 예술이나 종교 등의 영역에서 중요하게 사용되는 기호를 뜻하기도 한다.

다양한 철학적 배경과 특히 논리개념학의 한 분야인 기호학의 관점에서 볼 때 상징과 기호 사이에는 아주 뚜렷한 차이가 있다. 독일어 Symbolishe Logik(기호논리학)이나 Symbolishe Logik(기호논리학)이나 Symbol der Chemie(화학 기호들)에서 symbol은 '비(非)도상기호'라는 말과 같은 뜻으로 쓰인 것이다. 이러한 다의성을 과학언어에 끌어들이지 않기 위해 과학언어에서는 상징이나 상징 체계라는 말을 쓰기보다는 기호와 기호체계라는 말을 쓰는 것이 좋다.