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요약 수용액에서 신맛이 나며, 특정 지시약의 색깔을 변하게 하는 물질(청색 리트머스 종이를 붉게 변화시킴).

금속(특히 철)과 반응하여 수소를 발생시키며 염기와 반응하여 염을 만들고, 산 촉매로 작용해 화학반응의 속도를 증가시킨다.

무기산으로는 황산·질산·염산·인산이 있고, 유기산으로는 카복실산·술폰산·페놀류가 있다. 보통 1개 또는 그 이상의 수소 원자를 가지며, 수용액에서 양전하의 수소 이온으로 해리된다(→ 아레니우스 이론). 보다 넓은 산의 정의로는 순수한 화합물의 상태로 전형적인 산의 성질을 나타내는 물질이나 물 이외의 다른 용매에 녹아 있을 때를 포함하며, 브뢴스테드-로리 이론루이스 이론에 의해 정의된다.

염산
염산

비수용성 산으로는 삼산화황·염화알루미늄·삼플루오린화붕소가 있다.→ 염기