베른(주)

베른(Bern)

스위스의 중서부에 자리잡고 있으며, 총면적 가운데 약 260㎢가 빙하로 덮여 있다. 북쪽으로 쥐라 주(1979년까지 베른 주의 일부였음)와 경계를 이루고 있으며, 서쪽으로는 뇌샤텔·프리부르·보 주, 남쪽으로는 발레 주, 동쪽으로는 우리·운터발덴·루체른·졸로투른 주와 접한다. 이곳의 하천들은 주로 아레 강과 그 지류들로 빠진다.

이곳은 3개의 자연지역으로 구분할 수 있다. 남쪽에 있는 베른 고지대에는 핀스터아어호른(4,274m)과 융프라우(4,158m)산에서 절정을 이루는 알프스 산맥과 인터라켄·툰·마이링겐·그린델발트·뮈렌·칸더슈테크 등과 같은 유명한 휴양지가 있다. 이 지역은 극히 산이 많은 곳이며 경치가 아름답기로 유명하다. 중앙에는 툰 아래에 있는 아레·엠메 계곡, 높은 알프스 산맥의 산기슭, 베른 시 주위의 평야 등이 있다. 북쪽에는 빌 호를 중심으로 한 호수지방이 있다(→ 베른알프스).

이 주에는 14~16세기 사이에 주도 베른 시에 합병된 행정구역들이 포함되어 있다. 1803~14년에 베른 주는 스위스 연방의 6개 직할주 중 하나였다. 현재의 헌법은 1893년에 제정되었으나, 9명의 행정장관을 직접보통선거로 선출하는 제도는 1906년에 도입되었다.

고지대의 주요경제활동은 사계절관광업, 농업, 소 사육, 에멘탈치즈 제조, 수력발전 등이다. 브린츠에서는 목각업, 툰 부근에서는 도자기 제조업도 이루어진다. 중앙지대는 비옥한 농업지역으로 주에서 공업이 가장 발달된 곳이기도 하다. 뮐레베르크에는 원자력 발전소가 하나 있으며, 빌 호 주변에는 포도재배지역이 있다. 주민들은 주로 독일어를 사용하는 개신교도들이다.