버몬트

몬트필리어(Montpelier)

미국 북동부 뉴잉글랜드 지방에 위치한다. 북쪽으로 캐나다의 퀘벡 주, 동쪽으로 뉴햄프셔, 남쪽으로 매사추세츠, 서쪽으로 뉴욕과 경계를 이루고 있다. 주도는 몬트필리어이다.

원래 사냥과 낚시로 생활하던 아브나키 인디언들이 살던 이곳에 맨 처음 온 유럽인은, 1609년 버몬트 북서쪽 경계지역에 있는 섐플레인 호를 탐사한 사뮈엘 드 샹플랭이었다. 유럽인으로서는 최초로 프랑스인들이 1666년 아일라마트에 영구 정착했다. 네덜란드인들과 영국인들도 18세기에 정착지를 세웠는데 1763년부터 영국인들이 독점하게 되었다.

버몬트는 뉴욕·뉴햄프셔와 경쟁하면서 발전했고 버몬트 주민들은 1777년 독립공화국을 탄생시켰다. 1791년에 14번째 주로서 북부연방에 가입했다. 이 주는 급속도로 성장했으나 1830년대에는 다른 지역으로 떠나는 주민들이 많았다. 버몬트는 펜실베이니아 북쪽 지역으로는 유일하게 남북전쟁에 참가했으며, 1864년에는 남부동맹군의 부대가 캐나다로부터 세인트올번스를 침략했다.

애팔래치아 산맥의 일부인 그린 산맥은 버몬트의 중심부를 지나 남북으로 뻗어 있다. 이 지역에서 가장 높은 맨스필드 산은 해발 1,339m이다. 버몬트 주의 15％만이 비옥한 토양의 생산성 높은 평지이다. 강은 대부분 섐플레인 호로 흘러들었다가 북쪽으로 리슐리외 강을 지나 세인트로렌스 강으로 흘러든다. 버몬트 주 전역에 걸쳐 약 400개의 천연호수가 있다.

기후는 추운 편이다. 겨울철 기온은 －37℃ 이하까지 내려가지만, 여름철에는 32℃ 이상 올라가는 경우가 거의 없다. 강설량은 보통 계곡지대에서는 연평균 1,800~2,000㎜이며 산악지대에서는 2,800㎜까지 쌓인다. 연간 작물재배일수는 약 120일밖에 안 된다.

버몬트의 문화는 영국과 프로테스탄트 교회에 뿌리를 두고 있는 전형적인 뉴잉글랜드 양키 문화이지만, 다른 인종들의 영향도 많이 받았다. 위누스키의 프랑스계 캐나다인, 배리의 이탈리아인, 배리-몬트필리어의 스페인인, 버몬트 서부의 웨일스인, 브래틀버러의 폴란드인 등도 영향을 주었다.

인구는 1970~85년에 20％나 증가해 뉴잉글랜드에서 가장 높은 증가율을 보였으나, 새로 전입해온 사람들은 보조가옥이나 휴가용 주택을 짓는 경우가 많았다. 버몬트의 도시인구 비율은 1980년 현재 34％로 낮은 편이며, 1980년까지 인구조사를 위한 표준도시 통계지역이 없었다.

낙농업이 주요농업활동이며, 위스콘신 주를 제외하고는 다른 어떤 주보다도 1인당 젖소 보유율이 높다. 산업은 중요한 변화들을 겪으며 발전했는데 한때 번영을 누리던 직물공장들은 철도부설공장 및 관련 업종과 더불어 폐쇄되었으나 전문화된 상품들은 아직도 중요한 생산품목이다. 나무 및 종이 제품이 제조업 생산액의 약 1/10을 점하고 있다. 인쇄업과 대리석·화강암·점판암 채석도 주요산업이다.

여름에는 이곳의 삼림이나 산악을 찾는 관광객이 많고 겨울에는 스포츠광들이 수많은 스키장을 찾아 이곳으로 오기 때문에 관광업의 중요성이 계속 증대되고 있다. 철도와 항공편은 제한되어 있다. 코네티컷 강 유역에 있는 남북을 연결하는 간선도로를 제외하고는 도로의 대부분이 구불구불하며 좁고 언덕이 많다. 따라서 수송편이 주요문제점이 되고 있다.

버몬트는 전원적이고 마을 규모가 작음에도 불구하고 상당한 문화적 생활을 누리고 있는 곳이다. 여러 도시에서 미술관을 볼 수 있으며 버몬트 주가 후원하는 교향악단도 있다. 버몬트 주가 운영하는 예술 및 수공예 사업은 민속공예 견습자들의 작품판매에 도움을 주고 있다.

버몬트 주에 있는 100개 이상 되는 지붕 갖춘 다리는 대부분 주에서 유지·관리·보호한다. 주는 지방 고유의 역사에 중점을 두고 관리한다. 버몬트대학교는 1791년에 설립되었으며 미들버리대학에 있는 언어학교는 세계적으로 유명하다. 수많은 일간·주간 신문, 몇 개의 상업 텔레비전 방송국, 여러 라디오 방송국이 있다.