루이스 산

루이스 산(Nevado del Ruiz)

1985년 11월 13일 사상최대로 손꼽히는 2차례의 화산폭발로 널리 알려졌다. 보고타 시 서쪽으로 약 130㎞ 지점에 자리잡은 루이스 산은 센트랄 산맥을 따라 흩어진 약 24개의 활화산 가운데 가장 북쪽에 있으며 해발고도는 5,400m에 이른다.

화산폭발이 잦은 편은 아니었지만 1595년에 있었던 대폭발은 지질학적 증거가 보여주듯이 그 피해가 북쪽의 콜롬비아 중부에서 파나마 남쪽 국경에 이르는 지역까지 미칠 정도로 규모가 컸다. 1845년의 폭발 때에는 진흙사태와 범람으로 1,000명이 죽었다.

1985년의 대폭발은 화산 입구 안쪽 부분에 대단히 끈적끈적한 마그마가 쌓이면서 시작되었다. 산의 북동쪽 경사면에서 2차례 폭발이 일어났고 밖으로 넘쳐 나온 마그마가 산꼭대기의 얼음과 눈을 녹이면서 흘러내렸다. 진흙·화산재·물 등이 뒤섞여 4.5~15m의 두께로 화산의 동쪽 기슭을 따라 흘러 아수프라도 강과 라구니야 강바닥까지 이르렀다. 흙더미는 화산에서 48㎞ 떨어진 라구니야 강변의 아르메로 시를 거의 완전히 뒤덮어 2만 5,000명으로 추산되는 인명을 앗아갔다. 흙더미가 계속 쌓이면서 가까이 있는 괄리 강이 범람했으며 산의 서쪽 경사면에서도 산사태가 일어나서 클라로 강변의 친치나 시 주민들 약 1,000명이 죽었다.