리처드 로저스

로저스(Richard Rodgers)

리처드 로저스는 특히 대본가 로렌츠 하트와 오스카 하머슈타인 2세와의 공동작업으로 유명하다.

젊은시절 아마추어 소년 클럽 쇼를 위한 노래를 작곡했고, 1918년 컬럼비아대학에 입학하였다. 이 대학에서 하트를 만나 1919년 컬럼비아에서 공연한 버라이어티쇼 〈Fly with Me〉 제작에 참여했다. 뮤지컬(뮤지컬 코미디) 작곡에 전념할 생각으로 1년 반 만에 컬럼비아대학을 중퇴한 뒤, 2년 동안 뉴욕 시에서 오늘날 줄리어드 스쿨의 전신인 뉴욕 음악예술원에서 작곡을 배웠고 하트와 함께 몇몇 아마추어 쇼를 제작했다.

리처드 로저스와 하트가 처음으로 직업적인 성공을 거둔 작품은 레뷰 〈The Garrick Gaieties〉(1925)로, 이 작품에는 노래 〈맨해튼 Manhattan〉이 포함되어 있다.

1936년 코미디 〈On Your Toes〉을 제작하였으며 이 작품에서 조지 밸랜친의 안무에 의한 재즈 발레 〈10번가의 살인 Slaughter on Tenth Avenue〉를 도입하여 무용을 뮤지컬 코미디의 한 부분으로 확립하였다. 하트와 공동작업 한 또다른 작품으로는 〈Babes in Arms〉(1937：〈My Funny Valentine〉·〈The Lady Is a Tramp〉가 포함되어 있음), 〈천사와의 결혼 I Married an Angel〉(1938), 셰익스피어의 〈실수연발 Comedy of Errors〉을 개작한 〈시라쿠스 출신 소년들 The Boys From Syracuse〉(1938) 등이 있다.

존 오하라의 일련의 단편소설을 각색한 것으로, 역시 하트와의 공동작 〈친구 조이 Pal Joey〉(1940)는 현실 도피적 여흥에서 진지한 극으로 방향을 바꾼 작품이었다. 이 작품은 제작 당시로서는 너무 사실주의적인 작품이라는 평을 받았으나, 1952년 재공연되어 대단한 성공을 거두었다. 여기에 등장하는 노래 가운데 〈Bewitched, Bothered, and Bewildered〉가 유명하다.

이들의 공동작업은 하트가 세상을 떠나기 1년 전에 나온 〈By Jupiter〉(1942)가 마지막이 되었다.

1942년 리처드 로저스는 하머슈타인과 공동작업을 시작했으며, 첫 작품으로 린 리그스의 희곡 〈Green Grow the Lilacs〉을 기초로 한 작품을 내놓았다. 이것은 1943년에 〈오클라호마 Oklahoma!〉라는 제목으로 공연되어 1944년 퓰리처상을 받았고, 2,248회라는 브로드웨이 최장기 공연을 기록하게 되었다.

아그네스 드밀이 안무를 맡았던 이 작품에는 〈Oh, What a Beautiful Morning〉·〈The Surrey with the Fringe on Top〉·〈People Will Say We're in Love〉와 같은 노래가 포함되어 있다. 리처드 로저스는 이 작품을 필두로 하여 하머슈타인이 사망할 때까지 17년 동안 함께 작업하였다. 〈카루셀 Carousel〉(1945)과 실험적인 〈알레그로 Allegro〉(1947)는 덜 성공적이었으나 〈남태평양 South Pacific〉(1949)은 브로드웨이에서 〈오클라호마〉와 거의 맞먹을 정도로 장기 공연되었고, 1950년 두번째로 퓰리처상을 수상하였다.

〈남태평양〉에서 인종적 편견을 다루고 음악과 인물을 대응시킴에 있어서 범상함을 보여주고 있으며 이 작품에는 〈Younger than Springtime〉·〈Some Enchanted Evening〉·〈I'm Gonna Wash That Man Right Outa My Hair〉와 같은 노래들이 등장한다. 뒤이어 나온 작품 〈왕과 나 The King and I〉(1951)는 이국적 성격으로 주목할 만하며, 그뒤를 이어 〈파이프 드림 Pipe Dream〉(1955)·〈꽃북의 노래 The Flower Drum Song〉(1958)를 작곡했으며, 1959년 주요성공작 가운데 하나인 〈사운드 오브 뮤직 The Sound of Music〉을 발표했다.

그외에도 다큐멘터리 영화 〈바다에서의 승리 Victory at Sea〉(1952)가 있다.