라킨

1950년대 영국 시에 지배적이던 간결하고 반낭만적인 정서에 표현력을 불어넣은 시인으로 높이 평가된다.

옥스퍼드대학에서 장학금으로 공부했으며, 이때의 경험이 첫 소설 〈질 Jill〉(1946, 개정판 1964)의 소재가 되었다. 이에 앞서 1945년에는 자비로 첫 시집 〈북선 The North Ship〉을 출판했다. 뒤이어 소설 〈겨울 소녀 A Girl in Winter〉가 1947년에 발표되었다.

그는 〈덜 속은 사람들 The Less Deceived〉(1955)로 유명해졌는데, 이 시집의 제목에서 라킨이나 당시 주목을 받았던 킹슬리 에이미스, 존 웨인 등과 같은 영국 작가들이 1930년대의 정치에 대한 열광이나 1940년대의 지나치게 감정적인 시에 대해 보인 반응을 엿볼 수 있다. 라킨의 시에는 감정적 요소가 없지는 않지만 절제된 표현의 경향을 띤다.

그는 1955년 요크셔에 있는 헐대학의 사서가 되었고 1961~71년에는 〈데일리 텔레그라프 The Daily Telegraph〉지의 재즈 비평가로 일하기도 했다. 〈재즈의 모든 것 : 기록일지 1961~68 All What Jazz : A Record Diary 1961~68〉(1970)에 수록된 수필들은 이 일을 하면서 모은 자료들에서 나온 것이다. 후기 시집으로 〈성령강림절의 결혼 The Whitsun Weddings〉(1964)·〈높은 창문들 High Windows〉(1974)이 있다.

〈옥스퍼드판 20세기 영국시 Oxford Book of Twentieth-Century English Verse〉(1973)를 편집하기도 했다. 수필집 〈청탁받은 글 Required Writing〉(1982)이 있다.