라다크

라다크(Ladakh)

라다크는 히말라야 산맥 서쪽의 라다크 산맥을 비롯해 카라코람 산맥과 인더스 강 상류 지역을 포함한다. 라다크는 세계에서 고도가 가장 높은 지역 가운데 하나로 고원과 깊은 골짜기가 많다. 고원지대는 동쪽에 많이 몰려 있으며 서쪽으로 갈수록 적어진다.

남동부의 룹슈 지역, 곧 해발 4,100m 되는 지대에는 넓은 기수성(汽水性) 호수들이 몰려 있다. 룹슈 북서부 자스카르는 추위가 심해서 좀처럼 접근하기 어려운 지역이다. 사람과 가축이 매년 상당기간 집안에서 지내야 할 정도로 추운 이 지역을 흐르는 자스카르 강은 북쪽으로 향하다가 레 시(市) 아래쪽 지점에서 인더스 강과 합류한다.

라다크 본토에서 더 북쪽으로 가면 해발 2,750~4,550m 지역에서 비료와 관개를 이용해 농사를 짓는 모습을 볼 수 있다. 주민은 농사를 짓기 어려운 고원지대 골짜기에서 양을 치며 사는 사람들과 골짜기에 자리잡은 마을 주변 땅에서 농사를 짓는 라다크족으로 나누어진다. 라다크 본토에서 가장 쉽게 갈 수 있는 레 시는 상업 중심지로 스리나가르 동쪽 260㎞ 되는 곳에 있다.

라다크는 연중 맑은 날씨가 계속되지만 연평균강우량이 84㎜밖에 되지 않는 건조기후지역이다. 가느다란 눈발이 자주 내리지만 가끔 큰눈이 오기도 한다. 식물은 골짜기나 주변지형에 감싸인 곳에서만 자란다. 발육상태가 좋지 않은 위성류·가시금작화를 비롯한 식물이 땔감으로 이용되며 밀·보리·수수·메밀·완두콩·콩·순무 같은 농작물도 재배한다. 모직물이 유일한 제조업 제품으로 생산된다.

라다크는 인도와 파키스탄 사이에 분쟁을 불러일으켰던 지역이었으나 1949년 맺은 휴전협정으로 남쪽은 인도, 북쪽은 파키스탄에 속하게 되었다. 1960년대초 인도가 지배하던 라다크 북동지역이 중국 군대에 점령되었다.