다윈

다윈(Sir George (Howard) Darwin)

달이 한때 지구의 일부분이었는데 떨어져나가 위성이 되었다는 이론을 주장했다.

그는 저명한 박물학자 찰스 다윈의 차남으로 태어났으며, 1883년에 케임브리지대학에서 플룸좌(座) 천문학 및 실험철학 교수가 되었다. 1884년에 출판된 조석에 관한 그의 기념비적인 분석은 피에르 시몽 라플라스와 켈빈 경이 발전시킨 방법론에 입각한 것이었다. 〈태양계에서 일어나는 조석과 이와 비슷한 현상들 The Tides and Kindred Phenomena in the Solar System〉(1898)에서 그는 조석마찰이 지구-달 계에 미치는 영향을 논하면서, 달은 태양 때문에 생기는 조석으로 인해 녹아 있던 지구에서 떨어져나간 물질로부터 형성되었다는 이론을 세웠다.

이 가설은 오늘날에는 신빙성이 없는 것으로 받아들여지고 있다. 그의 커다란 공적은 지구물리학의 이론분야에서 수학적 분석을 바탕으로 하여 태양-지구-달 계에 관한 진화론을 최초로 전개했다는 점이다.

그는 태양-지구-달 계처럼 회전하는 세 천체의 궤도에 관해 폭넓게 연구했다. 즉 각각의 천체가 특정시간에 어느 위치에 있게 될지를 계산해냈다. 달의 기원에 관한 연구의 일부분으로, 그는 회전하는 유체 덩어리가 어떤 모양에서 안정성을 갖는가를 연구했다.

그는 배[梨] 모양의 유체가 안정성을 갖는다고 결론을 내렸으나, 오늘날에는 틀린 결론으로 여겨지고 있다. 1899년 왕립천문학회 회장이 되었으며, 6년 뒤 영국 과학진흥협회 회장이 되었다. 1905년에는 바스 중급훈작사(Knight Commander of the Bath)를 받았다.