게리케

게리케(Otto von Guericke)

최초로 공기 펌프를 발명하여 진공현상과 연소·호흡에서의 공기역할에 대해 연구했다.

라이프치히대학교를 다녔고 1621년 예나대학교에서 법률을, 1623년 레이덴대학교에서 수학과 기계공학을 공부했다. 1631년 스웨덴의 구스타브 2세(Gustavus Ⅱ Adolphus)의 공병(工兵)이 되었고, 마그데부르크 시장과 브란덴부르크 행정장관(1646~81)을 지냈다.

1650년 공기 펌프를 발명하여 부분진공을 만들었고, 빛은 진공을 통과하지만 소리는 통과하지 못한다는 사실도 밝혔다. 1654년 레겐스부르크에서 황제 페르디난트 3세가 지켜보는 가운데 유명한 실험을 했다. 구리그릇 2개를 맞붙여서 그 안에 지름 약 35.5㎝의 빈 구형공간을 만든 뒤 그 안에 있는 공기를 빼냈다(마그데부르크의 반구). 그러자 주변공기의 힘으로만 붙어 있는 두 그릇이 여러 필의 말이 끌어당기는데도 떨어지지 않았다. 이로써 공기압력에서 나오는 힘이 엄청나다는 사실이 처음으로 실험을 통해 증명되었다.

1663년 최초의 정전기 발생장치를 만들었는데, 이 정전기 발생장치는 회전하는 유황구에 마찰을 가함으로써 정전기를 얻었다. 1672년에는 이런 식으로 얻어진 전기가 유황구의 표면에서 빛을 발하게 한다는 사실을 알아냈다. 이로써 그는 전기발광(電氣發光)을 처음으로 본 사람이 되었다. 또한 천문학을 공부하여 혜성은 태양계 밖에서 안으로 정기적으로 돌아온다고 예측했다.