거미

4쌍의 다리를 포함한 6쌍의 부속지와, 가느다란 자루로 서로 연결된 머리가슴[頭胸部]과 배[腹部]의 두 주요 몸부분을 가지는 것이 특징이다. 거미는 남극대륙을 제외하고는 해수면에서부터 5,000m 고도에 이르기까지 전세계적으로 많이 분포한다. 이제까지 약 3만 4,000종(種)의 거미가 기재되었다.

대부분이 육상동물로서 몸길이는 1㎜ 미만에서부터 90㎜까지 이른다. 거미는 포식성이며 주로 곤충을 잡아먹는다.

거미는 모두 독샘을 가지고 있지만 몇 가지 종류(예를 들면 검은독거미)만이 사람에게 해롭다. 8개 또는 그보다 적은 수의 눈이 있으며 겹눈(면이 많음)이 아니고 늘 홑눈이다. 이 눈의 수와 배열상태는 종의 분류상 주된 관점이 된다.

1쌍의 협각(chelicerae)은 2마디로 되어 있고 족집게같이 생겼는데 머리가슴의 앞부분에 있으며 보통 아래쪽을 향한다.

각 협각은 끝마디가 엄니 모양이고 독샘과 연결되어 있다. 다리는 모두 7마디로 되어 있다. 배의 끝에는 방적돌기(spinneret)라고 하는 손가락 모양의 구조물이 몇 개 있다.

이것은 실샘에서 작은 점액 방울들을 내보내 실을 만든다. 거미류는 크기 외에는 성장중에 변하는 것이 별로 없다. 이것들은 성체가 되기 전에 보통 7~8번 탈피(각피를 벗음)한다. 성장중에 다리가 떨어져나가면 이것은 보통 다시 생긴다.

거미

거미류는 구애행동과 교미를 할 때 그리고 한 뒤에 특이한 행동을 하는데, 수컷이 자기 자신을 뚜렷이 밝히지 않을 경우 수컷보다 큰 어떤 종의 암컷은 흔히 교미 후에 수컷을 죽여서 먹어버린다. 알은 보통 실주머니 안에 낳는데, 암컷은 실주머니를 알이 깰 때까지 가지고 다니기도 하고 거미집 안이나 그 근처, 벽이나 바위 등의 틈, 잎들 사이, 잔가지나 나무껍질 위에 간직하기도 한다. 알은 보통 산란된 뒤에 곧 깬다.

거미류의 주요 먹이인 곤충은 보통 실그물에 잡힌다. 어떤 종의 그물은 실이 끈적끈적한 물질로 된 작은 방울들에 싸여 있어 곤충이 도망치는 것을 막거나 지연시킨다. 깡충거미류와 늑대거미류는 먹이를 쫓아서 갑자기 덤벼들어 잡는다.

게거미류는 꽃 속에서 먹이를 기다린다.꼬마거미류는 거의 모든 방향으로 거미줄을 친다. 접시거미류는 보통 깔천 같은 수평그물을 만든다. 가게거미류는 깔때기 모양의 그물을 치고, 덫문거미류와 늑대거미류는 터널을 만든다. 어떤 것들은 잎으로 보금자리를 만든다.

한국산 거미류는 1990년 12월 현재 모두 41과 533종이 알려져 있다.