쓰촨 요리

기원전 7세기경부터 중국 요리는 북부와 남부로 구별되었다. 초창기에는 밀을 위주로 하는 북부와 쌀을 주식으로 하는 남부로 간단히 나뉘었지만 지역은 더욱 작게 나뉘었다. 현재 중국의 행정 지역은 28개 성(省)으로 나뉘는데, 그중 음식 문화가 발달한 지역을 중심으로 네 개로 분류해서 사성 요리라고 한다.

마파두부

중국 중앙에 위치한 쓰촨성, 윈난성, 산시성, 구이저우성, 장시성, 후난성과 충칭 지역의 요리가 여기에 해당된다. 해안가가 전혀 맞닿지 않은 중부 내륙이기에 생선과 해산물 요리가 거의 없지만, 고기와 야채 요리는 약초와 나물 그리고 향신료를 더해 특색 있게 발달했다. 산세가 높은데다 무더운 여름과 추운 겨울이 반복되어 고추, 생강, 마늘, 계피, 고수, 후추 등 강한 향신료가 많이 생산되다보니 음식이 매운 편이다.

산라탕

중국 음식 중 주목을 늦게 받긴 했지만, 20세기 후반부터 매운 음식 열풍으로 전 세계적으로 인기를 얻게 되었다. 베트남과 국경을 이루는 따뜻한 남부의 과일들과 산림이 우거진 중부의 대나무, 버섯, 야채 등에 맵고 강한 향신료, 돼지고기, 오리, 닭, 두부를 주재료로 개성 만점의 쓰촨 요리를 만들어냈다. 두부와 다진 돼지고기를 넣고 볶아낸 마파두부, 쓰촨식 신선로 핫폿인 훠꿔(화과, 火鍋), 매콤하고 새콤한 산라탕(Hot & Sour Soup), 고추를 잔뜩 넣고 튀긴 닭과 함께 볶아 먹는 라조기(辣椒鷄) 등이 주요 쓰촨 요리다.

사천식 닭볶음