심리 치료

요약 심리적 기법을 사용하여 심리적 고통과 부적응의 문제를 다루는 치료법

정의

심리 치료는 삶의 다양한 영역에서 심리적인 고통과 부적응을 경험하고 있는 환자와 인간의 사고, 감정, 행동, 대인관계에 대한 심리학적 전문 지식을 갖춘 치료자 사이에서 벌어지는 일련의 협력적인 상호작용이다. 즉, 환자가 치료자와의 관계를 통하여 자기 자신에 대해서 탐색하도록 안내하여 다양한 자신의 문제들을 이해하고 변화시키도록 돕는 것이다. 여기서 '자기 자신에 대한 것'은 '나는 왜 살아가는지, 나의 생각, 마음, 의지를 움직이게 하는 중요한 동기는 무엇인지' 등과 관련이 있다. 이러한 자기 자신에 대한 지식과 통찰을 통해서 심리적 통증과 부적응에 대처할 수 있게 된다.

현대 심리 치료의 개척자는 프로이트다. 동료인 브로이어가 심리 치료하는 장면을 본 것을 계기로 프로이트는 심리 치료에 관심을 갖게 되었다. 브로이어가 치료하고 있었던 안나 O라는 젊은 여성은 두통, 기침, 오른쪽 팔의 마비와 같은 여러 유형의 신체 질환을 앓고 있었다. 그런데 놀랍게도 치료자가 안나 O에게 과거의 정서적 문제를 이야기하도록 하면서 앓고 있던 신체 증상이 사라졌다. 브로이어와 프로이트는 자신의 문제에 관해 이야기하도록 하는 것이 증상을 야기시킨 억압된 감정들을 해소시키는 역할을 한다고 생각하였다. 그러나 브로이어는 치료 중에 환자와 치료자 사이에 강한 정서적 상호작용이 일어나는 것을 바람직하지 않다고 여겨 그 이상 진전시키지 않았으나, 프로이트는 이를 다른 환자에게 적용하여 정신분석이라는 체계적 치료 방법을 확립했다. 그의 정신분석은 많은 추종자들이 생겨났으며, 현대 심리 치료의 영역은 크게 확대되어 다양한 치료법이 개발되어 치료 유형이 매우 다양해지게 되었다.

현재 심리 치료자들은 매우 다양한 치료 방법을 사용한다. 정서적 지지, 설득, 조건 형성 절차, 이완 훈련, 역할 연기, 약물 치료, 바이오피드백, 집단 치료 등이 있다. 치료 방법의 유형은 약 250가지 이상이 있다. 하지만 치료에 대한 접근은 크게 세 가지로 구분할 수 있다.

1) 통찰 치료: 프로이트의 정신분석적 전통에서 비롯된 방법으로, 일반인들이 심리 치료라고 하면 보통 이 치료적 접근을 생각한다. 통찰 치료에서 환자는 치료자와 장시간에 걸친 언어적 상호작용을 통해 치료 관계를 지속시킨다. 이러한 언어적 상호작용을 하는 이유는 환자 자신의 문제에 대한 이해를 증가시킴으로써 가능한 해결책을 찾기 위한 것이다. 통찰 치료는 개인을 대상으로 할 수도 있고 집단을 대상으로 할 수도 있다. 통찰 치료에도 여러 유형이 있고 이들이 사용하는 치료 방법도 매우 다양하다. 그러나 환자의 자기 인식과 성격 및 행동의 건전한 변화를 유도하기 위해 언어적 상호작용을 한다는 점에서는 공통적이다. 통찰 치료는 약 200여 가지로 구분할 수 있지만, 그 중 가장 대표적인 것이 정신분석, 내담자 중심 치료, 인지 치료 및 집단 치료이다.

2) 행동 치료: 행동 치료는 학습 원리에 근거를 두고 있으며, 행동 치료자들은 그 행동이 무의식적 갈등 때문인지 혹은 부모의 거부 때문인지에 대해서 관심을 갖기보다는 문제 반응과 부정적 습관을 직접 고쳐주려는 행동 변화를 시도한다. 예컨대, 병적 도박이 있는 경우 행동 치료자는 환자의 부적응적 행동인 도박 행동의 제거에 초점을 두고, 병적 도박 행동을 제거하기 위한 구체적인 치료 계획을 수립한다. 다양한 문제 유형에 따라 고전적 조건 형성, 조작적 조건 형성, 관찰 학습 등과 같은 상이한 치료 절차를 적용한다.

3) 생물의학적 치료: 생물의학적 치료는 심리 장애와 관련 있는 증상을 감소시키기 위해 생리학적 개입 방법을 적용하는 방법으로써 개인의 생물학적 과정에 직접적인 영향을 미친다. 가장 널리 사용하는 치료 절차는 약물 치료와 전기 충격 치료이다. 생물의학적 치료라는 용어가 시사하는 바와 같이 생물의학적 치료는 정신과 의사들만이 할 수 있다.

준비사항

특별한 준비사항은 없다.

시술방법

여러 다양한 치료법이 있기 때문에 대부분의 임상 장면에서는 한 가지 치료법만을 고수하는 경우는 거의 없으며, 뿐만 아니라 한 환자를 반드시 한 가지 치료법으로 치료해야 한다는 원칙도 없다. 따라서 대부분 한 환자를 치료하는 과정에서 여러 치료 기법을 사용한다. 예컨대, 우울 환자를 치료하는 과정에서 인지 치료, 사회적 기술 훈련 및 항우울제를 사용한 약물 치료를 병행할 수 있다. 특히 팀을 이루어서 치료할 때는 이와 같은 중다적 치료를 시도한다. 약물 치료는 증상을 제거하는 데 효과적인 반면에 통찰 치료는 다른 문제들을 완화시키는 데 효과적이기 때문에 통합적인 치료법을 사용하면 유용하다.

심리 치료 방법의 예

소요시간

대개 주 1회, 회당 보통 50분

기간은 치료 방법, 목표, 개인에 따라 매우 다양하게 적용한다. 개인 심리 치료의 경우는 대개 주 1회, 회당 보통 50분을, 집단 치료의 경우는 대개 주 1회, 회당 보통 60~90분을 기준으로 한다. 집단치료는 방법과 목표에 따라 보통 3개월에서 길게는 2년까지도 실시한다. 치료 목적에 따라 구성원이 치료를 그만둘 때 새 구성원을 받지 않기도 하고(폐쇄집단), 받아들이기도 한다(개방집단).

주의사항

특별히 주의해야 할 사항은 없다.

경과/합병증

심리 치료의 경과는 개인에 따라, 치료 횟수나 치료 순응도에 따라 달라질 수 있다.

치료질병

불안, 우울, 인간관계 스트레스, 나쁜 습관, 자기통제 문제, 자존심 저하, 부부 갈등, 회의감, 공허감

환자의 양상은 매우 다양하며, 인간에게 일어날 수 있는 모든 문제가 대상이 된다. 불안, 우울, 인간관계, 나쁜 습관, 자기통제 문제, 자존심 저하, 부부 갈등, 회의감, 공허감 등. 이러한 문제 때문에 고통을 받고 있는 사람들이 치료받으러 오지만 이들이 느끼는 고통의 내용과 심각성은 사람마다 다르다. 치료받고 있는 환자라고 해서 모두 분명한 심리 장애를 가지고 있는 것은 아니다. 어떤 사람들은 직업 선택과 같은 일상적인 문제 때문에 도움을 요청할 수 있다. 따라서 치료는 정신과적 질환을 치료하기 위한 전문적인 개입뿐만 아니라 환자의 개인적 성장을 촉진시키려는 노력을 포함하고 있다.

생활가이드

심리 치료의 특별한 생활 가이드는 없으나, 치료를 지속적으로 받는 것이 중요하다.

관련치료법

집단 정신 치료, 가족 치료