안구진탕

안구진탕(nystagmus)이란 불수의적으로(involuntary) 안구가 좌우로 움직이는 것을 나타내는 말이다. 안구진탕은 생리적인 것(physiological nystagmus)과 병적인 것(pathological nystagmus)으로 나눌 수 있다. 예를 들면, 정상인에서는 머리가 축을 중심으로 회전할 때 눈에 보이는 이미지를 유지하기 위해서 안구가 회전하는 방향의 반대 방향으로 움직여 안구진탕이 나타날 수 있다. 칼로리 테스트(caloric test)를 하거나 질병 등이 있어 속귀(internal ear)의 세반고리관(semicircular canal)이 자극되는 경우에도 안구진탕이 나타난다.

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안구진탕은 우리 몸이 평형감각을 유지하기 위한 전정안구반사로 인해 나타나는 현상이다.

머리를 움직이는 동안에 우리가 주시하고 있는 물체의 상은 망막에 안정적으로 유지되어야 하는데, 이 과정은 전정안구반사(vestibulo-ocular reflex)를 통하여 이루어진다. 그림 1에 머리를 오른쪽으로 회전시킬 때 안구가 왼쪽으로 서서히 이동하는 기전을 설명하였다.

그림 1. 전정안구반사머리를 오른쪽으로 회전시키는 경우에 눈동자가 왼쪽으로 이동하는 기전에 대한 설명. (출처: 의 변형)

즉 머리를 오른쪽으로 회전시키면 수평반고리관(horizontal semicircular canal) 내의 내림프(endolymph)는 왼쪽으로 흐르게 되어 그 결과 오른쪽 수평반고리관이 흥분하고 왼쪽 수평반고리관은 활동이 억제된다. 전정핵에 도달한 정보는 크게 다음 세 길로 갈라진다.

1) 반대편 갓돌림신경(제6번 뇌신경)을 흥분시킨다. 이 경우에는 왼쪽 갓돌림신경이 흥분하여 왼쪽 안구를 외측으로 운동시킨다.

2) 같은편 눈돌림신경(제3번 뇌신경)을 흥분시킨다. 이 경우에는 오른쪽 눈돌림신경이 흥분하여 오른쪽 안구를 내측으로 운동시킨다.

3) 억제성 인터뉴런을 이용하여 같은 편 갓돌림신경(제6번 뇌신경)을 억제한다. 이 경우 오른쪽 갓돌림신경이 억제된다.

결과적으로 왼쪽 안구는 외측으로 오른쪽 안구는 내측으로 운동하게 되므로 안구가 왼쪽으로 이동하는 현상이 나타난다. 즉, 머리가 오른쪽으로 회전하는 동안 두 안구가 왼쪽으로 이동하여 물체의 상을 망막에 유지하게 되는 것이다.

머리가 회전하는 정도가 커지면 전정안구반사에 의해 안구가 반대편으로 이동하는 데 한계에 도달하게 된다. 이 때 안구는 빨리 원상으로 돌아온 후 다시 반대편으로 서서히 이동한다. 이처럼 안구를 천천히 움직이다 빨리 반대방향으로 움직이는 과정을 되풀이하는 현상을 안구진탕(nystagmus) 혹은 줄여서 안진이라고 부른다.

서서히 움직이는 때를 서상(slow phase), 반대방향으로 빨리 움직이는 때를 속상(fast phase)이라 하며 안구진탕의 방향은 속상의 방향으로 정한다. 안구진탕은 아래와 같은 여러 가지 형태가 있다.

전정안구진탕(vestibular nystagmus)이란 회전운동을 계속할 때 보이며, 전정안구반사에 의한 것이다.

차나 기차를 타고 여행할 때 창밖으로 지나가는 풍경을 보고 있으면 안구가 서서히 반대편으로 이동하다가 빨리 원상으로 되돌아오는 과정을 되풀이하는데, 이를 시운동안구진탕(optokinetic nystagmus)이라고 한다.

찬물 혹은 더운 물을 세반고리관 내림프의 온도가 변하여 림프의 흐름이 유발되어 안구진탕이 나타난다. 찬물을 넣으면 반대쪽으로 안구가 움직이고 더운물을 넣으면 같은 쪽으로 안구가 움직이는데, 이를 온도안구진탕(caloric nystagmus)이라고 한다.

소뇌에 손상이 있으면 손상 반대쪽으로 안구가 서서히 움직이는데, 이를 소뇌안구진탕(cerebellar nystagmus)이라고 한다.

이 중 전정안구진탕과 시운동안구진탕은 정상적으로 쉽게 관찰되는 것이며, 온도안구진탕과 소뇌안구진탕은 임상적으로 질병을 진단한다든가 할 때 이용될 수 있는 것들이다.

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