탄수화물

지질, 단백질과 같이 동물과 식물의 생명에 기본적인 역할을 하는 중요한 성분. 식물체에서는 광합성에 의해 생성되며, 녹말이나 셀룰로오스는 식물체의 중요한 구성성분이다. 동물은 식물이 만든 것을 섭취하여 간, 근육에서 글리코겐의 형태로 저장하고, 생활에 필요한 에너지원으로 이용한다. 탄수화물의 일반식은 Cm(H2O)n의 조성으로 표현하며, C, H, O의 3원소로 되어 있다. 여기에는 녹말과 같이 난용성인 다당류와 포도당 등과 같이 가용성인 단맛을 내는 당이 있다.