국제단위

IU로 약기.

(1) 호르몬 등의 활성물질의 활성을 국제적으로 통일하여 지칭할 때에 사용하는 단위. 물질의 구조가 불확정적이거나 순수하게 결정을 얻기 어려운 경우(대부분의 호르몬이나 비타민 등), 일정한 방법으로 얻어낸 일정량의 물질이 지닌 적 활성 혹은 적 활성 등을 기준으로, 그 양을 나타낸다. 예를 들어 의 경우, 1955년 가 정한 국제단위로, 소의 갑상샘자극호르몬 표준품을 락토오스로 20배 희석하여 그 13.5mg의 활성을 1IU로 한다. 국제단위용 표준품은 미국의 NIMR에서 제공되고 있다.

(2) 효소에 대해서는 30℃에서 1분간에 1μmol의 기질을 생성물로 바꾸는 활성을 1IU로 한다. 그러나 국제효소명명위원회(IEC)에서는 1초간에 1mol의 기질을 생성물로 바꾸는 활성을 1katal로 하는 단위의 도입을 권장하고 있다. 1IU는 1/60μkatal에 해당한다.