생식샘자극호르몬

GTH로 약기. 생식샘의 활동을 지배하는 호르몬의 총칭. 에서는 에서 분비하는 (FSH)과 (LH)이 주가 된다. 또 의 태반에서도 GTH가 분비되고 있으며, 그 대표적인 것은 인간(HCG)과 임마(姙馬)혈청성 생식샘자극호르몬(PMSG)이다.

포유류에서 양서류까지 FSH와 LH의 2종류 GTH의 존재가 확인되고 있다. 최근 어류에서도 2종류의 GTH(GTH-I, GTH-Ⅱ)를 정제하여, 화학구조를 결정하였다. 척추동물의 GTH는 어떤 것이나 당을 포함하는 단백질로 α와 β서브유닛이 1개씩 비공유적으로 결합하고 있다. 의 성질을 결정하는 것은 β서브유닛이다. 당호르몬이기 때문에 호르몬 분자는 균일하지 않고 등전점이 다른 몇 개의 분자종이 존재하며 각각의 생물활성도 다르다.

FSH와 LH는 단독으로 또는 협동적으로 작용하여 생식샘의 여러 가지 활동을 조절하고 있다. GTH의 분비는 에서의 (GnRH)에 의해 조절된다. 에서는 불가사리()의 방사신경 상피성 지지세포로부터 분비되는 생식샘자극물질(gonad stimulating substance; GSS)이 알려져 있다. GSS는 약 2,000의 펩티드로 난소의 에 작용하여 난성숙유기물질() 생성을 촉진하며 난성숙을 유발한다.