물질대사

생체의 각세포에서 일어나는 물질변화와 그에 따른 에너지생산의 생화학적 과정의 총체. 즉 외계와 밀접한 소통을 유지하면서 살아 있는 생물이 외계에서 섭취한 무기물질이나 유기화합물을 소재로 하여 자체 생명활동을 위해 필요한 물질을 합성하는 활동과 음식물 내의 혹은 체내의 당질, 지질, 단백질에 축적하고 있는 에너지나 녹색식물 및 광합성세균에서는 흡수한 광에너지를 생체 내의 화학반응에 이용할 수 있는 형태로 변환시키는 활동의 총칭이라 할 수 있다.

물질측면에서 보면 대사는 동화(합성)와 이화(분해)로 대별한다. 핵산, 단백질, 다당, 지질 등의 이나 그 밖의 복잡한 화합물을 보다 간단한 분자에서 합성하는 반응이 동화이고, 역으로 이들 고분자나 복잡한 물질을 화학적으로 보다 간단한 분자로 분해하는 반응이 이화이다. 동화는 에너지를소 비하고 이화는 에너지를 유리시키기 때문에 이들 과정은 ATP의 합성과 분해를 중심으로 한 와 밀접하게 공역하고 있다.