입체구조

분자의 3차원적 입체구조. 특히 C-C, C-N, C-O 등의 단일결합 주위의 내부회전각을 정함에 따라 정해지는 분자구조이다. 일반적으로 화학구조식을 이미 알고 있는 분자에 대해 그 속의 원자와 원자의 결합거리, 결합각이 전부 주어지더라도 각 원자의 위치는 정해지지 않는다. 그것은 C-C, C-N, C-O 등의 단일결합 주위에서 그 양측의 기(基)가 결합거리와 결합각을 바꾸지 않고서 회전할 수 있기 때문에 그 회전각이 미정으로 남겨진다. 이것들의 내부회전각은 어디나 같은 위치에너지를 가지는 것은 아니고, 몇 개의 안정위치를 가지고 있다.

이것이 단백질이나 핵산의 분자구조를 결정하고 있는 중요한 요소 중 하나라고 할 수 있다. 또한 배좌는 효소분자 등의 작용을 담당하고 있는 중요한 요소이다. 통상의 유기화합물이라면 화학구조가 결정되면 그 화합물의 대강의 성질은 충분히 예상할 수 있지만, 단백질이나 핵산의 성질은 화학구조가 알려지더라도 이해할 수 없으며, X선구조해석 등으로 그 형태, 나아가서는 3차구조가 정해져야 비로소 이해할 수 있는 것이 많다.