지중해

라틴어 ‘메디우스’(medius, ‘중앙’이란 뜻)와 ‘테라’(terra. ‘육지’란 뜻)의 합성어로 육지와 육지 사이에 놓인 바다라는 뜻이다. 실제로 지중해는 유럽과 그리고 아프리카 대륙으로 둘러싸여 있다. 동서 약 3.733㎞, 남북(南北)은 160-1,370㎞의 넓은 바다로서 수온은 12-13도이며 은 비가 많고 따뜻하며, 은 건조하고 서늘하여 연안에 독특한 지중해 기후를 만들어내고 있다.

고대 세계에 페니키아인들이 이곳의 항로를 개척한 이래 카르타고, 그리스, 제국 등이 이곳을 근간으로 하여 대 제국의 꿈을 구현하기도 했다. 특히 신약 에는 아프리카 북안의 등지에서 생산된 이 이곳 지중해를 거쳐 로마 전역으로 공급되기도 했다(행 27:6; 28:11). 특히 은 여행의 주요 로 이용했으며, 와 섬에서 체류하기도 했다(행 13:4; 27:7). 에서는 ‘대해’(민 34:6), ‘’(신 11:24; 욜 2:20; 슥 14:8), ‘ 바다’ (출 23:31), 단순히 ‘바다’로도 표현되었다(민 13:29; 행 10:6). → ‘’를 보라.