장로

에 따라 장로의 지위와 역할에는 다소 차이가 있었다. 즉, 시대에는 와 덕망이 있는 각 의 대표자나 원로들(출 24:1)을, 예수님 당시 에서는 회원들(눅 22:66; 행 4:8)이나 유대교의 지도자들(마 15:2; 21:23)을, 초대교회에서는 교회를 다스리고 들을 양육하던 지도자들(벧전 5:1; 요이 1:1)을, 그리고 적으로는 하늘 회중의 대표들로서 천상의 하나님 보좌 주위에 둘러 있어 하나님을 찬양하는 24인의 장로들(계 4:4; 10:5; 14:3)을 각각 가리킨다.

구약 시대 장로

초기 국가가 세워지기 전까지 덕망 있는 자로서 한 의 지도자나 각 , 의 역할을 했고(출 3:16), 행정과 등을 관할하는 등(삿 8:14; 룻 4:9, 11) 공동체의 모든 문제들에 깊이 관여했다(레 9:1-2; 신 21:1-9, 18-21; 22:15; 수 7:6). 특히 당시에는 이스라엘 12지파들의 대표자들로서 모세와 함께 들을 이끌고 가나안 땅으로 인도했다(출 12:21-22; 18:12; 민 11:16).

그후 왕정 시대에는 다소 그 권한이 쇠퇴하기는 했지만 여전히 각 지파를 대표하고(삼상 8:4-5), 왕을 세우며(삼상 11:14-15), 왕의 자문 역할을 하기도 했다(왕상 12:6-8). 그러나 그들의 주된 역할은 왕을 보좌하며(대상 21:16), 국가 관리들을 보조하는 각 지방의 행정과 징수 등의 책임을 맡는 것이었다(삼상 4:3). 이 일은 동안에도(렘 29:1), 그리고 귀환 후에도(스 5:5, 9; 10:8, 14) 계속되었다.

유대교에서의 장로

신약 시대에 와서는 유대의 정치와 종교에 관한 제반 책임을 맡은 의 지도자로 역할했다(마 15:2; 21:23). 에 주로 학자나 들과 함께 등장하는데(마 16:21), 특히 유대의 최고 의결 기관인 70인의 공의회(들과 들과 장로들이 그 구성원이 됨), 즉 (Sanhedrin)의 한 축을 담당했다(마 27:41; 눅 22:66; 행 4:8). 그들은 ‘장로들의 전통’(마 15:2; 막 7:3) 곧 구전 율법을 세우는 일에 힘을 쏟았고, 유대교의 전통에 반대되는 가르침이나 들을 철저히 배격했다.

교회 시대의 장로

성령 강림 사건 후 가 설립되면서 교회를 다스리고 지도하는 직분으로 자리잡게 되었다. 교회가 장로를 선택할 때는 하며 한 후 성령의 인도하심을 받아 택했다(행 14:23; 20:28). 당시 장로들은 , , 와 함께 언급되었는데, 특히 교회의 장로들은 사도 를 중심으로 그리스도 신앙 공동체인 교회를 이끌고 다스렸다(행 11:27-30). 그리고 사도는 장로직도 겸임할 수 있었다(벧전 5:1). 초대교회 당시 장로의 직분을 살펴보면, 의 영적 생활을 지도하고 가르치는 오늘날의 에 해당되는 장로(딤전 3:1-5; 딛 1:9; 약 5:14; 벧전 5:1-4)와 오늘날의 장로에 해당되는 다스리는 장로가 있었다(딤전 4:14; 5:17).

한편 장로의 자격을 살펴보면, 의 사람이어야 했고(행 20:32), 책망받을 것이 없는 자여야 했으며(딤전 3:2), 한 의 이요 하며 하고 신중하며 하며 를 대접하며 가르치기를 잘하고(딤전 3:2), 술을 즐기지 않고 하지 않으며 관용하며 다투지 않고 돈을 하지 아니해야 하고(딤전 3:3), 자기 집을 잘 다스려 들로 모든 공손함으로 복종하게 하는 자라야 하고(딤전 3:4), 새로 한 자가 아닌 자요(딤전 3:6), 에게서도 선한 증거를 얻은 자여야 한다(딤전 3:7).

그리고 장로의 로는, 의 일을 관리하며(행 11:29-30), 를 돌보고(약 5:14-15), 자가 되어 교회를 잘 다스리며(행 20:28, 31-32, 35; 딤전 5:17; 벧전 5:1-2), 들을 하고(딛 1:5, 9), 의 순수성을 보존하며(행 15:4; 16:4-5), 하기도 했다(딤전 4:14). 이외에도 교회를 위해 로써 기도하며(행 20:31), 돈을 탐하지 않고(행 20:33-35), 오직 주의 말씀으로 세움을 받아(행 20:32), 자원하는 과 으로 하며(벧전 5:1-2), 교회의 모범이 되어야 한다(벧전 5:3-4). → ‘’을 보라.