엘로힘

‘전능하신 하나님’이란 뜻. 어원에 대해서 다양한 견해가 있으나 대체로 ‘강한’(strong), ‘능한’(mighty) 또는 ‘앞에 있는’이란 뜻으로 본다. 이것은 초월한 신적 및 그 어느 것과도 비교될 수 없는 그 존재의 성을 강조해준다. 에서는 보편적으로 하나님(God)을 가리키는 단어로 쓰였고, 간혹 이방의 ‘신들’(gods, 창 35:2; 출 18:11; 20:3; 수 24:20)이나 ‘들’(angels, 욥 1:6; 시 8:5; 97:7), ‘행정장관들’(magistrates, 출 21:6; 삼상 2:25) 등을 가리키는 명칭으로 사용되었다. 이때의 ‘엘로힘’은 의미상 복수형이 된다. 하지만 하나님과 관련하여서는 비록 그 형태는 복수형을 취하지만 단수의 의미를 지닌다. 이는, 고대 세계에서 공동체의 대표자를 말할 때는 대체로 복수형을 쓰는 것이 관례였으며, 더욱이 에서 하나님을 가리키는 복수형 표현은 수적인 다수를 뜻하는 것이 아니라 그 존재의 위대함(장엄함)이나 탁월성을 나타내는 관용적 용법에 해당하기 때문에 이 같은 표현 방식을 취했을 것이다(창 1:1). → ‘’을 보라.