사랑

에서 의 최고 본질(요일 4:8, 16)과 기독교인의 가장 큰 덕목(고전 13:13)으로 제시되는 사랑은 기독교의 가장 핵심적인 가르침이며, 하나님과 의 관계에서 필수적이다(롬 13:8-10). 성경이 가르치는 사랑은 한 마디로 께서 상에서 보여 주신 신적(神的)인 사랑이며, 자기를 돌보지 않고 을 위해 자기 까지도 버릴 수 있는 적인 사랑이다(요일 4:10). 따라서 모든 사랑은 그 을 하나님께 두어야 하며, 하나님의 사랑에서부터 출발한다. 이 사랑에 하여 는 이웃을 섬겨야 하며(갈 5:13), 없는 사랑을 해야 하고(롬 12:9), 행함과 진실함으로 사랑해야 한다(요일 3:18). 이 모든 사랑은 하나님의 사랑을 본받을 때 비로소 가능하다.

하나님의 사랑

의 사랑은 하나님의 속성과 관련된 것이기 때문에 절대적인 성격을 띤다. 곧 사랑을 받는 대상이 누구인지, 어떤 반응을 보이는지에 따라 달라지는 것이 아니라 하나님의 기쁘신 뜻에 따라 베푸시는 사랑이다. 특히 한 에게 있어 하나님의 사랑은 로 나타난다(사 55:7).

이 사랑으로 하나님은 을 택하여 당신의 으로 삼으셨고, 이스라엘의 변절과 불순종에도 불구하고 끝까지 변함없이 사랑하셨다. 심지어 징계를 할지라도 이는 당신께로 되돌려 원래 상태로 시키기 위함이요, 징계하신 후에는 더 큰 사랑으로 위로하신다. 곧 선민에 대한 하나님의 사랑은 더 없이 깊고 확고하며, 완전하고 하다. 하는 백성을 이방()에 로 끌려가게 하셨지만 70년 후에는 다시 로 회복시키신 것은, 이스라엘의 역사에서 택한 백성에 대한 하나님의 절대적이고 변함 없으며 무조건적인 사랑을 단적으로 보여 준 이다.

한편, 신약에서 하나님 사랑은 보다 구체적이고 풍성하게 나타난다. 특히 하나님 사랑의 실체이신 께서 이 땅에 오셔서(요 3:16; 롬 8:37; 요일 4:9) 친히 를 고치시고(막 1:41; 눅 7:13), 죄인을 용서하시며(눅 15:11), 사람에 대한 연민과 사랑을 나타내셨다. 이 놀라운 사랑은 사람들을 사랑하되 죽기까지 사랑하신 의 과 사건에서 절정에 이른다. 이 적인 사랑은 새 이스라엘인 와 에게 사랑의 모델이요, 가 된다. 곧 사람이 하나님을 사랑해야 하는 이유와 사람이 피차 사랑해야 하는 이유가 된다.

인간의 하나님 사랑

의 사랑을 받은 선민 은 마땅히 하나님을 사랑해야 했다(신 6:5). 에서 선민 이스라엘 의 하나님 사랑은 의 명령과 를 지키는 것으로 나타났다(신 10:12-13). 선민은 하나님만을 전심으로, 자발적으로 섬기고, 그 명령에 해야 했다. 신약의 들이 하나님을 사랑하고 그 을 지키는 것도 이런 맥락에서다(막 12:28-34; 요 14:23). 하지만 의 하나님 사랑은 하나님과의 인격적인 가 이루어질 때 비로소 가능하다. 곧 하나님을 사랑하는 것은 하나님과 인격적으로 교제하는 것이요, 하나님께서 로 주신 와 거룩하고 신령한 연합을 이루는 것이다(요일 4:14-18).

이웃 사랑

사랑은 께서 이미 그 에게 보여 주신 사랑이요, 를 통해 보여 주신 사랑의 실천을 의미한다(요일 4:10-12). 에서 곤궁한 이웃을 돌보는 것은 하나님으로부터 받은 사랑을 이웃에게 나타내는 것이다. 이 사랑은 ‘말과 혀’로만 할 것이 아니라 ‘행함과 진실함’으로 나타내야 한다(요일 3:18). 예수께서는 이에 더하여 조차도 사랑하라고 가르치셨다(마 5:43-44). 우리 죄인을 위해 를 지시며 아무 조건 없이 죽기까지 사랑하신 의 적 사랑과 를 입었다면, 원수 사랑도 결코 어려운 일이 아닐 것이다.