창극

요약 서양의 오페라식으로 판소리를 무대화시킨 새로운 형태의 극음악. 일명 국극.

새롭게 무대화시킨 창극은 여러 면에서 와 구분된다. 어느 이야기의 줄거리에 나오는 인물이 배역(配役)별로 등장하는 점, 그리고 무대 장치와 소도구 및 배역에 맞는 복식이 사용된 점이 외형적인 차이점이다. ·····엇모리장단에 맞추어 부르는 노래 즉 내적인 창극의 음악은 판소리와 대동소이하다. 판소리의 전통적인 다섯마당 외 새로운 사극(史劇)이나 전설(傳說) 등의 이야기를 무대화시킨 것도 창극의 특이한 점이다.

〈연혁〉 초창기 창극의 뿌리는 1902년(광무 6) 궁내부 산하에 두었던 (協律社)와 관련됐으나, 본격적인 창극의 태동은 1908년에 설립된 (圓覺社)에서 시작됐다. 원각사는 1908년 궁내부 대신 이용익(李容翊)이 융희황제(隆熙皇帝)의 교지에 따른 내탕금(內帑金)으로 지금의 새문안교회 자리에 세운 로마식 원형극장이었다. 우리나라 최초의 국립극장인 원각사 안에 협률사라는 전속 창극단을 두고 운영하였다.

원각사의 설립 당시 소속된 창부 김창환(金昌煥) 외 40여 명과 (歌妓) 24명은 1908년 12월 (李人稙)의 "은세계"(銀世界)라는 신연극을 김창환 주역으로 무대에 올렸다. 그 "은세계"는 당시 탐관오리(貪官汚吏) 정감사(鄭監司)와 최병도(崔丙陶)의 실화(實話)를 토대로 만든 대본을 강용환(姜龍煥)이 무대화시킨 이른바 ""(崔丙陶打鈴)이었다. 이것이 공식적으로 무대에 올린 최초의 창극 작품이다.

당시의 신연극(新演劇)은 판소리를 개량한 창극을 뜻하는 용어였고, 구연극(舊演劇)은 판소리를 지칭하는 용어였다. 협률사와 원각사에서 벌린 창극활동의 주역은 김창환·강용환······ 등의 판소리명창들이었다. 1909년 11월 이후 원각사의 폐쇄와 함께 창극활동은 당시 등장한 (光武臺 1907)·(演興社 1907)·(長安社 1908)·(團成社) 같은 사설극장에서 전통연희와 함께 전개됐다.

1934년 (朝鮮音律協會)의 후신으로 설립된 (朝鮮聲樂研究會)는 직속단체인 (唱劇座)의 이동백·송만갑·정정렬·김창룡을 중심으로 ·오태석·정남희···········강성재· 및 여류명창 ········박소군을 중심으로 (東洋劇場)에서 창극활동을 아래에 정리했듯이 활발하게 전개하였다.

1940년대 전후 등장한 (花郞唱劇團 1939)·(東一唱劇團 1939)·(朝鮮唱劇團 1942)은 창극의 시대적 요구에 부응하여 판소리 다섯마당 외 새로운 사극이나 이야기를 창극화하여 무대에 올려놓음으로써 창극의 새로운 가능성을 모색하는데 크게 기여하였다. 일제 말기부터 및 1950년대까지 공연된 중요 창극종목을 (朴晃)의 『』(唱劇史研究)에서 정리하면 다음 표와 같다.

1945년 해방 이후 (大韓國樂院)의 직속단체인 (國劇社) 및 (國劇協會)·조선창극단(朝鮮唱劇團)·(金演洙唱劇團) 등의 사설 창극단이 6·25사변 이전까지 창극활동의 중요한 역할을 담당했다. 전쟁 중에 대동국악사(大東國樂社)··국악사(國樂社) 등의 창극활동이 지속됐다.

1953년부터 1960년 이전까지의 창극활동은 주로 여성단원으로 구성된 여러 사설 창극단에 의해서 서울과 지방에서 무질서하게 계속됐다. ······우리국악단·진경여성국극단··보랑국극단·아리랑여성국극단··송죽여성국극단·아랑여성국극단·별여성국극단 등이 모두 여성창극단체였다. 1960년대에 이르러 국립극장 산하단체로 이 설립됨으로써 창극활동의 새로운 전기를 맞이하게 됐다.