분서갱유

진시황은 유명한 재상 이사가 이전의 봉건적 제도를 버리고 새로운 중앙집권적 전제국가체제를 주장하자 그의 의견에 따르기로 하였습니다. 이에 여러 신하들이 옛 서적을 근거로 봉건국가 체제를 주장하자 이사는 이렇게 말했습니다.
“옛 서적은 아무런 쓸모가 없는 이론에 불과합니다. 의약, 농사, 천문, 기술 등에 관한 책 외에는 모두 불살라 없애는 것이 좋습니다.”
이 말을 들은 진시황은 즉시 모든 서적의 분서를 지시했습니다.
그 후 불사(不死)¹⁾를 꿈꾸던 진시황은 노생과 후생이라는 도인을 불러 (長生不死)의 비법을 배우고자 하였습니다. 그러나 두 사람은 이론의 허황함을 이미 알고 있었기에 금은보화만을 챙긴 후 도망쳤습니다. 그러자 많은 선비들이 진시황을 비판하고 나섰고, 화가 난 진시황은 자신을 비판한 선비들을 산 채로 묻어 버리라고 명령했습니다. 이에 오백여 명에 이르는 선비들이 땅속에 묻히고 말았지요.