김흠돌

요약 신라 중대의 귀족. 김유신·김인문을 도와 고구려 정벌에 큰 공을 세워 관등이 제3위인 잡찬까지 올랐으나, 모반을 꾀하다가 죽임을 당하였다.

신라 중대의 귀족. 기록이 없어 그의 집안 내력을 알 수 없으나, 그의 딸이 신문왕과 혼인한 것으로 보아 유력한 진골 가문으로 생각된다. 벼슬은 소판(蘇判, 3位)까지 지냈다.

김흠돌은 문무왕 원년(661) 7월에 대당장군(大幢將軍)으로서 고구려 원정에 참여했으며, 같은 왕 8년(668)에는 대아찬(大阿飡, 5位)이자 대당총관(大幢總管)으로서 다시 고구려 원정에 참여하였고 공을 세워 파진찬(波珍飡, 4位)으로 승진했다. 그의 딸은 신문왕이 태자일 때 혼인하였다. 신문왕 원년(681)에 파진찬 흥원(興元), 대아찬 진공(眞功) 등과 함께 반란을 일으켰다가 실패하여 죽임을 당하였으며, 그의 딸도 궁궐에서 쫓겨났다.

김흠돌이 반란을 일으킨 원인에 대해서는 다양한 해석이 제기되었다. 처음에는 왕비인 그의 딸이 아들을 낳지 못해 폐위되었기 때문에 반발하여 반란을 일으켰다는 견해가 제기되었다. 그러나 지금은 문무왕대의 왕권 강화정책에 대한 일부 귀족세력의 반발로 보는 것이 보통이다. 구체적으로는 문무왕대부터 계속되던 전제왕권 수립을 위한 왕권 강화 정책에 대한 진골귀족의 반발로 보는 견해, 신문왕이 이전의 관료세력을 제거하고 새로운 정치세력을 구축하려는 과정에서 일어난 사건으로 본 견해, 김흠돌의 반대세력이 그를 제거하기 위해 모반 사건을 꾸며 기습적으로 제거했다는 견해 등이 있다.