칼레도니아산맥

요약 고생대 중기에 일어났던 조산운동에 의해 생긴 습곡산맥으로 현재 스코틀랜드에 위치한다.

고생대 실루리아기에서 데본기 사이에 아일랜드·스코틀랜드·스칸디나비아반도 서부·스피츠베르겐·그린란드 북부에 걸쳐 일어난 조산운동에 의해 형성된 호상(弧狀)의 대습곡산맥을 칼레도니아산맥이라고 한다. 칼레도니아는 스코틀랜드의 라틴어 옛 이름이다. 칼레도니아조산대에 있는 화강암과 변성암은 3억 2천만 년∼5억 6천만 년전의 연대를 나타낸다. 한편 유럽에서는 칼레도니아조산운동으로 생긴 산맥 사이 분지에 육성층이 퇴적되어 있으나 해성층이 끼어 있는 곳도 있다. 미국에서는 북애팔래치아에 데본기 중엽∼말기에 걸쳐 또 한 차례의 조산운동이 있었는데, 이를 아카디아변혁이라 한다.

한편 북반구의 칼레도니아와 북아메리카의 애팔래치아 북부는 고생대 중엽까지의 칼레도니아조산운동과 타코닉변동을 받아 유럽과 북아메리카가 결합하게 되었다. 또 거의 같은 시대에 프랑스 북부와 남부 독일에서 오스트리아 북부에 이르는 조산운동과 북아프리카와 시베리아의 이르쿠츠크분지에 이르는 조산운동 및 중국의 광서운동(廣西運動) 등도 넓은 뜻으로 칼레도니아조산운동이라고 한다. 이들 습곡산맥은 침식에 의하여 지금은 거의 없어졌다.

스코틀랜드의 칼레도니아산맥은 북아메리카의 애팔래치아 산맥과 연결되며 두 대륙 간의 지질 구조가 연속적이다. 이러한 사실을 베게너는 대륙이동설을 뒷받침하는 증거로 사용하기도 하였다.