카호올라웨섬

요약 미국 하와이주에 속한 화산섬.

면적 115.5㎢이며, 길이 18㎞, 너비 10㎞이다. 미국 하와이 주에 속한 8개의 주요 화산섬 가운데 가장 작은 섬이다. 고도가 낮아서 동북쪽의 무역풍으로부터 산악비를 형성하지 못하기 때문에 건조한 편이다. 이는 해발 3,055m의 마우이섬 화산의 비그늘(산으로 막혀 강수량이 적은 곳)에 속해 있기 때문이기도 하며, 이로 인하여 섬 전체의 4분의 1 이상이 부식된 맨땅이다.

1,000년 전부터 사람이 거주하여 해안가를 따라 소규모의 임시 어촌이 형성되었다. 주민들이 돌로 만든 제단에서 종교의식을 거행하고, 암석이나 평평한 돌에 그림을 그린 흔적들이 발견되고 있다. 섬에 샘물이 없었던 것으로 보아 주민수는 수백 명 이하였을 것으로 추정되며, 이들도 부족간의 전쟁으로 감소된 것으로 보인다. 1778년부터 1800년대까지 이 지역을 지나 항해하던 사람들의 보고에 따르면 무인도에 나무도 물도 없는 불모지였다.

1830년대에는 남자 죄수 수용소로 이용되다가 1853년 폐지되었다. 1858년 하와이 주정부에서 목장 사업자에게 대여하였고, 이후 80년 동안 지형이 크게 변화하였다. 가뭄과 과도한 방목으로 대부분이 나지화되었고, 강한 무역풍으로 인하여 표토의 대부분이 날아가버려 붉은 경반(硬盤)만 남게 되었다. 하와이 주정부는 1910년부터 1918년까지 이 섬을 수풀보호구역으로 지정하였으나 큰 실효를 거두지는 못하였고, 1918년 목장주 앵거스 맥피(Angus MacPhee)에게 21년간 대여되었다. 1941년 일본의 진주만 공격을 계기로 미국 병사들의 훈련소로 사용되었고, 1981년 국가지정 역사유적지에 포함되었다.