자바족

요약 인도네시아 자바섬의 동부와 중부에 거주하는 종족. 인도네시아 인구의 약 45%를 차지하는 다수종족으로서 정치, 경제, 문화 등의 중심세력으로 자리잡고 있다.

13세기 말부터 16세기 초에 인도네시아 전역과 말레이반도, 필리핀의 일부까지 지배한 고대 마자파힛(Majapahit) 왕조의 후손들로서, 대통령을 비롯한 정부의 고위관리와 군부 지도자들을 다수 배출하였다.

언어는 말레이폴리네시아어족(Malayo-Polynesian languages)에 속하는 자바어를 사용하는데, 사회적 신분에 따라 다른 문체를 사용하며 특히 존칭이 발달하였다. 종교는 대부분이 힌두교와 융합된 이슬람교를 믿으며 정령숭배사상도 남아 있다. 전통적인 관습으로 모든 일을 대화로 푸는 상호부조의 정신이 전해오는데, 이를 정치에 반영하여 모든 문제를 의논하여 합의하는 방식으로 해결한다.
 
농촌에서는 대부분이 쌀, 채소, 옥수수, 콩 등을 경작하며 주식은 쌀이다. 생계를 위해 도시로 나가 노동을 하는 사람도 많다. 가옥은 주로 대나무나 판자로 짓고 지붕은 야자 잎이나 기와로 만드는데, 그 모양과 크기가 사회적 지위를 나타내기도 한다. 가족은 부모와 자녀들로 이루어진 핵가족 형태가 보편적이다.