크립토잔틴

요약 카로티노이드 그룹에 속하며 크산토필류(xanthophylls) 이다. 강한 항산화 작용을 하며, 폐암·결장암·류마티스 관절염의 위험을 줄인다. 파파야, 망고, 복숭아, 오렌지, 탕헤르오렌지, 후추나무, 옥수수, 수박과 같은 과일 및 채소에 들어 있으며 달걀노른자와 버터에도 들어 있다.

화학식은 C₄₀H₅₆O 이고 분자량은 552.87이다. 인체내에서는 비타민 A(retinol)로 전환되어 프로 비타민(pro-vitamin) A로 간주된다. 주로 파파야, 망고, 복숭아, 오렌지, 탕헤르오렌지, 후추나무, 옥수수, 수박과 같은 과일 및 채소에 들어 있다. 달걀노른자와 버터와 같은 노란색을 가진 동물성 식품에도 있다. 크립토잔틴은 지용성이므로 흡수를 위해서는 지방을 포함한 식이가 필수적이며, 요리 중에 파괴나 분해되지 않는다.

크립토잔틴은 셀과 를 손상시키는 자유래디컬을 억제하는 강한 항산화 작용을 가지고 있으며, 폐암의 위험을 30%이상 줄일 수 있고 결장암의 위험을 감소시킨다는 항암효과에 대한 보고도 있다. 크립토잔틴은 암을 일으키는 세포 작용을 방어하는 RB 유전자를 자극하고 자유래디컬을 무력화시켜 암을 저지하는 것으로 나타났다. 또한 류마티스 관절염의 위험을 41%정도 감소시킬 수 있다는 보고도 있다. 그러나 효력은 베타-카로틴(beta-carotene)보다 떨어진다. 크립토잔틴이 적은 식이를 하는 사람은 다양한 종류의 암에 노출되기 쉽고, 결장암을 가진 환자와 자궁경관에 암을 가진 여성은 크립토잔틴의 수준이 적은 것으로 나타났다.