매리언섬

요약 남극권에 접해있는 아프리카 남쪽 인도양에 있는 섬으로 남아프리카 공화국령인  프린스 에드워드 제도(Prince Edward Islands)의 두 개의 섬 중의 하나다.

매리언 섬은 남아프리카 공화국의 포트 엘리자베스(Port Elizabeth)로부터 1770Km 거리에 위치하고 있으며 방패모양의 (Shield Volcano)섬이다. 섬에는 화산 폭발로 인해 형성된 많은 수의 작은 언덕과 연못이 있다. 섬에서 가장 높은 곳은 스테이트 프레지던트 피크(State President Peak)로 약 1230m로 정상에는 눈과 얼음으로 덮여 있다.

섬의 지형은 풍부한 눈과 비로 늪지대가 많고 대부분의 식물은 이끼와 다. 서쪽에서 끊임없이 강하게 부는 바람으로 인해 나무자라지 않는다. 햇빛이 비치는 날이 거의 없고 겨울은 온도가 극도로 하락하여 기상센터 외에는 사람이 거주하지 않는다.

섬의 해안에는 번식기에 있는 해마(Elephant Seal)와, 킹 펭귄(King Penguin)의 무리들이 나타난다. 1995년 남아프리카 공화국에 의해 섬은 특별 자연 보호구역으로 공표되었다.

섬을 처음 발견한 것은 1663년 네덜란드 배에 의해서 였지만 1772년 프랑스의 탐험가 마리옹(Marc-Joseph Marion du Fresne)이 남극으로 추측한 섬에 머물게 됨에 따라 후에 제임스 쿡(James Cook) 선장에 의해서 매리언 섬이라는 이름으로 불리게 되었다.

20세기 초에는 영국 정부의 허가를 받아 바다표범과 고래를 잡으려는 회사가 활동하기도 하였다. 1947년 기상 센터가 문을 연 이후 지금까지 기상관측을 하고 있다.