전해질용액

요약 전해질을 물 등의 용매에 녹여 전기를 잘 통하는 용액.

물 등의 용매에 녹였을 때 이온화하는 물질을 전해질이라고 하며, 이러한 전해질이 녹아있는 용액을 전해질용액이라 한다. 물은 극성이 큰 용매이기 때문에 염화나트륨(NaCl)과 같은 이온결합화합물은 물에 잘 녹아 거의 100% 이온화한다. 염화수소기체(HCl) 또는 일반적인 산, 염기물질 등도 공유결합물질이지만 극성이 크면 물에 녹아 이온화한다.

전해질용액의 성질
전해질용액에는 전하를 띤 이온이 있어 전기가 잘 통하며, 이때 전기분해(전해)가 일어난다. 전기분해는 금속의 표면에 다른 금속의 막을 씌우는 전기도금 등에 이용한다.

전해질용액의 예
우리 몸 속의 체액은 항상성 유지 등의 생리기능에 관계된 각종 염류가 포함된 전해질용액이다. 심한 운동을 하고 나면 몸 속의 수분과 염류가 땀으로 빠져나가기 때문에 이를 보충해야 한다. 그러므로 체액과 비슷한 성분을 포함하는 전해질용액인 이온음료를 마시는 것이 좋다.
일상 생활에서 사용하는 물 또한 소량의 전해질이 녹아있다. 따라서 젖은 손으로 전기플러그를 만지면 감전될 수 있어 위험하다. 홍수가 났을 때 감전사고로 동물들이 떼죽음을 당하는 것도 같은 이유에서다.