성운의 모양

① 상성운: 원판이나 반지 모양 등 비교적 뚜렷한 형상을 가진 것이 많고, 작은 망원경으로 보면 마치 행성처럼 보인다. 대개 중심부에 같은 고온의 별이 있는데, 이러한 별을 중심별이라고 한다. 가스체의 성운은 중심별에서 에너지를 받아 휘선스펙트럼을 낸다. 의 고리성운이 대표적인 이다. 진화의 마지막 단계에서 별의 바깥층이 분리되어 가스체가 되는 것으로 추측된다.

② 의 잔해: 초신성의 발생 뒤 그 잔해로 이루어진 가스성운을 말한다. 중심으로부터 바깥쪽으로 퍼지는 모습을 보인다. 게성운이 대표적이며, 면사포성운을 포함한 와 같이 매우 넓게 퍼져 있는 성운도 있다.

③ (散光星雲): 행성상성운과 달리 처음부터 성간가스와 먼지 등이 모여 이루어진 성운이다. 모양이 불규칙하며, 지름이 수십 에 이른다. 일반적으로 성운이라면 이러한 산광성운을 이르는 경우가 많다. 크게 휘선성운과 반사성운으로 나뉘는데, 오리온대성운(휘선성운)이나 플레이아데스성운(반사성운)이 그 대표적이다. 산광성운의 주변에는 암흑성운이 따르는 것을 흔히 볼 수 있다.