세크메트

요약 고대 이집트신화에 나오는 파괴와 재생의 여신.

(語)로는 사크미스고 한다. 이름은 '강한 여성'을 뜻하며, 본래는 라토폴리스의 여신이었다. 사랑과 아름다움의 여신 하토르(Hathor)의 분신으로, 태양신 라(Ra)의 뜻을 어긴 인간들을 징벌하기 위해 하토르가 (獅子)로 변해 무차별 살육을 자행하자, 라는 인간들을 구하기 위해 속임수를 써서 하토르에게 인간의 피와 같은 색깔인 붉은색의 마법 음료를 마시게 한다. 이 음료를 마신 하토르는 만취해 인간들을 죽일 수 없었는데, 세크메트는 하토르의 이러한 잔인한 행위로 얻어진 이름이다. 세크메트가 사나운 암사자의 모습으로 표현되는 것은 바로 이 때문이다.

이후 라는 세크메트의 잔인성을 가라앉히기 위해 세크메트의 대살육이 행해지는 날에 맞추어 태양신의 여사제들이 가지고 있는 모든 병에 미약을 넣도록 명령하였다. 보통 파괴와 , 전쟁과 투쟁의 여신으로 묘사되는데, 파괴는 동시에 새로운 생명의 시작을 뜻하기 때문이다. 암사자의 여신으로 불리며, 후에 장인과 예술가의 보호신이자 남편인 프타(Ptah), 농작물의 신이자 의술의 신인 네페르툼(Nefertum)과 함께 의 3위 신으로 숭배를 받았다. 네페르툼은 그녀와 프타 사이에 태어난 아들이다.