중증급성호흡기증후군

요약 2003년 3월 동남아시아에서 발생해 아시아·유럽·북아메리카 등으로 확산된 호흡기 계통의 질환.

SARS 감염 여부 확인 체온계

약칭은 영문 머리글자를 따서 사스(SARS)로 부르며, 급성호흡기증후군이라고도 한다. 2003년 3월 중순 의 인 사업가가 사망하면서 처음으로 보고되었고, 그를 치료한 ··홍콩의 의료진도 차례로 감염되었다. 그러나 질병의 진원지는 같은 해 2월 호흡기 질환이 발생해 5명이 사망한 중국의 [廣東省]으로 추정하고 있다. 이후 빠르게 전역으로 확산되었는데 주요 특성은 다음과 같다.

첫째 16일 정도의 를 거쳐 갑자기 38℃ 이상의 고열이 나면서 과 증세를 보인다. 둘째 감염자의 90%는 1주일 안에 쉽게 회복되지만, 노인이나 자와 같은 허약자의 경우에는 중증으로 진전되어 약 3.5%가 사망한다. 셋째 조기에 치료할 경우 완치가 가능하다. 실제로 를 여행한 미국· 등의 여행객 중 이 질환에 감염되어 조기 발견한 경우에는 2차 전파도 없었고, 사망자도 발생하지 않았다.

감염 경로는 아직 정확하게 밝혀지지는 않았지만, 각국의 전문가들은 로나 (corona virus)가 일 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 전파는 이 질병에 감염된 사람의 치료나 간호 또는 함께 생활하는 사람 등 환자와 밀접한 접촉을 하는 사람들에게 주로 일어나며, 호흡기 분비물이나 의 직접적인 접촉을 통해 전파되는 것으로 알려져 있다. 중국에서는 초기 임상결과를 통해 사스 감염자 대부분이 자연적으로 치유되었고, 이 필요한 환자는 전체의 7%에 지나지 않는다고 발표하였다. 또 홍콩 국에서는 건강을 회복한 사람들도 최장 6개월간 바이러스를 전염시킬 수 있다고 밝혔다.

예방법은 ① 가급적 사스가 발생한 지역에는 여행하지 않는다. ② 일상 생활에서는 쉽게 전염되지 않고 환자의 분비물과 직접 접촉하거나 호흡기를 통해 감염되기 때문에 밀접한 접촉을 피해야 한다. ③ 양치질·씻기 등 개인 위생을 철저히 해야 하며, 특히 눈·코· 등에 손을 대거나 공동 을 쓰지 않는 것이 좋다. ④ 밀폐된 장소를 피하고, 실내를 자주 시켜 주어야 한다. ⑤ 위험지역 여행자 가운데 의심 증상이 보이는 사람은 즉시 보건소에 신고하고 의료기관의 치료를 받아야 한다.

환자 발생 현황은 2003년 4월 11일 현재 를 제외한 유럽 각국과 미국· 등 , 그리고 한국·을 제외한 각국 등 세계 18개국에서 3,000여 명이 감염되었으며, 이 중 111명이 사망하였다. 2003년 7월 초 (WHO)가 대만의 경계령을 해제하면서 일단락되었다.