피터 미첼

요약 영국의 화학자. 생물계에서 에너지 이동 과정 이론을 공식화해 미토콘드리아에서 에너지가 만들어지는 메커니즘을 설명하는 화학 삼투 이론을 체계화한 공로로 1978년 노벨화학상을 받았다.

1920년 9월 29일 주(州)에서 태어나 를 졸업한 뒤 같은 대학교에서 박사 를 취득하였다. 이후 케임브리지대학교와 에서 학과 생화학을 연구하였고, 1964년 주(州)에 있는 자신의 저택 그린하우스에 의 이익을 위해 기초적인 연구를 추진하는 자선단체 그린 연구재단을 설립하였다.

미첼은 이 연구재단의 책임연구원으로서 살아 있는 의 에서 가 만들어지는 구조를 설명하는 화학 삼투 이론의 체계를 확립하였다. 1960년대 초까지만 해도 생화학계에서는 에 들어 있는 빛 에너지나 동물의 몸 안에서 의 에 의해 만들어지는 에너지가 3인산(ATP:adenosine triphosphate)이라는 속에 모아지기까지 그것을 전달하는 화학적 매개물이 존재할 것이라고 믿고 있었다.

그러나 미첼은 플러스 를 띤 (量子) 입자의 흐름에 의해 에너지가 운반되는 것이지, 에너지를 전달하는 매개물 같은 것은 존재하지 않는다고 주장함으로써 기존의 을 완전히 뒤집어 버렸다. 그는 이 공로, 즉 생물계에서 에너지 이동 과정 이론을 공식화해 미토콘드리아에서 에너지가 만들어지는 메커니즘을 설명하는 화학 삼투 이론을 체계화한 공로로 1978년 노벨화학상을 받았다.