시상하부의 기능

시상하부의 기능을 보면 다음과 같다.

① 조절: 시상하부의 에서 앞부분을 자극하거나 가열하면 과 확장, 헐떡임 등 열방산(熱放散) 반응이 나타나고, 파괴하면 체온이 상승한다. 또 시상하부의 뒷부분(회백융기에서 뒷부분)을 자극하면 입모(立毛)·혈관수축·떨림 등 열산생(熱産生) 반응이 나타나고, 파괴하면 환경온도와 함께 체온이 변동하게 된다. 따라서 환경온도가 상승하여 체온이 높아지면 전(前)시상하부의 열방산행정(行程)이 활성화하여 을 방지하도록 작용하고, 저온환경에서는 후(後)시상하부의 열산생행정이 활성화하여 신체의 을 막을 수가 있다. 즉 시상하부는 일종의 항온장치와 비슷해서 체온의 변동을 자동적으로 조절한다.

② 섭식조절:시상하부의 복내측 핵을 파괴하면 다식(多食)을 하게 되어 동물은 비만해진다. 또 그 외측부를 파괴하면 먹지 않게 되고, 이 부분을 자극하면 반대로 다식하게 된다. 그래서 외측 시상하부에 공복중추(空腹中樞)가 있고, 내측 시상하부에 만복중추(滿腹中樞)가 있어, 이것들은 중의 의 증감에 따라 활성화하는 것으로 생각된다.

③ 섭수조절: 전(前)시상하부의 외측부를 파괴하면 물을 마시지 않게 되고, 이 부분에 의 식염수를 주입하면 다량의 물을 마시게 되므로 이곳을 음수중추(飮水中樞)라고 한다.

④ 정동(情動)행동의 발현: 시상하부의 후부를 자극하면 동물은 으르렁대거나 이 확장되고 털이 서는 등 노여움의 징후를 나타낸다. 대뇌피질을 제거한 동물은 이런 분노의 행동이 나타나기 쉽고, 정상상태에서는 대뇌피질이 시상하부의 활동을 억제하고 있으므로 그것이 없어지면 분노를 일으키는 행정이 해방되는 것으로 생각된다.

⑤ 뇌하수체 기능조절: 뇌하수체가 시상하부 바로 옆에 있는 것만 보더라도 밀접한 관계가 있음을 쉽게 알 수 있다. 시색상핵(視索上核)이나 실방핵(室旁核)의 신경세포 돌기가 뇌하수체 후엽으로 들어가 있고, 그 말단에서 후엽을 분비한다. 그밖에 회백융기와 유두체 사이에 있는 뉴런에서 호르몬이 분비되어 뇌하수체 (門脈)이라는 혈관을 통하여 뇌하수체 전엽으로 나가 그 곳에 있는 세포의 작용을 조절한다.