비행선의 구조

비행선은 으로 조종하여 공중을 비행하기 위하여, 선체는 공기저항이 작은 유선형 가스주머니로 되어 있다. 가스주머니와 이것을 구성하는 뼈대·추진장치·조종장치·조종실·객실·화물실로 구성되어 있다. 반면, 기구(氣球)는 가스주머니[氣囊]와 탑승자가 타는 곤돌라로 구성되어 있으며, 가스주머니는 구형(球型)인 것이 많다.

비행선의 가스주머니와 뼈대의 구조에 따라 연식(軟式)·경식(硬式)·반경식(半硬式)으로 구분된다. ① 연식:가스주머니에 뼈대를 넣지 않고 방추형(紡錘形) 주머니만으로 되어 있다. ② 경식:선체를 뼈대와 외판으로 조립하고, 추진장치와 사람과 화물을 적재하는 곤돌라가 있으며, 선체 안에 많은 가스주머니 또는 용기를 설치한다. 이 형식의 대표적인 것이 체펠린비행선이다. ③ 반경식:연식과 경식을 절충한 중간형이다.

비행선의 고도를 조절하기 위해서는 각각 차이점이 있다. 경식 비행선에는 (ballast)와 가스방출밸브가 설치되어 있다. 그래서 상승할 때는 밸러스트를 투하하고, 하강할 때는 밸브를 열어 가스를 방출한다. 연식 비행선에는 밸러스트와 가스주머니 안에 앞뒤로 공기방(空氣房)을 설치하여, 이곳의 공기량을 조절해서 세로방향의 자세를 조절하고, 의 추력을 이용하여 승강키[昇降舵]로 상승·하강을 한다.