무균성뇌막염

요약 바이러스가 머리 속에 침범하여 뇌막 및 주위 뇌 조직에 염증성 반응을 일으키는 질환이다. 여름과 가을에 유행하며 특별한 예방법은 없는 것으로 알려져 있고 장바이러스가 원인바이러스의 80%를 차지한다. 적절한 치료가 동반되지 않으면 2차 감염을 일으키거나 뇌염으로 심각한 합병증을 일으킬 수 있다.

가 머리 속에 침범하여 뇌막(腦膜) 및 주위 뇌 조직에 염증성 반응을 일으키는 질환이다. 대부분은 가벼운 경과가 나타나는 자율성 질환이지만 드물게는 심한 을 동반하여 사망에 이르는 등 다양한 경과가 나타난다. 과 때문에 으로 오인하기 쉽지만 물도 마시지 못할 정도의 와 함께 목이 뻣뻣해지는 증세가 나타난다．보통 여름과 가을에 걸쳐서 유행하며 특별한 예방법은 없는 것으로 알려져 있다. 시기는 3~4년 주기로 발생하며 가장 많이 발생한 달은 6월이다. 일반적으로 바이러스는 공기를 통하여 전파되고 4~6일의 를 갖는데, 주로 입을 통해 전염되지만 피부나 호흡기를 통해서도 전염된다.

장(腸) 바이러스가 원인 바이러스의 80%를 차지하며, 특히 콕사키바이러스(coxsachievirus) B5, 에코바이러스(echovirus) 4·6·9·11이 가장 많다. 아르보바이러스(arbovirus)와 바이러스(herpesvirus)가 그 다음으로 많고 이들 바이러스는 뇌막염과 동시에 뇌염을 일으킬 수도 있다. 으로 발생 빈도가 줄었지만 아직도 볼거리에 동반해 발생하기도 한다. 바이러스 이외에 가장 많은 원인은 부분적으로 또는 부적합하게 치료된 성 뇌막염이다. 또 이 원인일 가능성도 있다.

증세는 어린아이의 경우에는 과 두통, 목의 강직 등 전형적인 뇌막 자극 증세가 나타나지만 영유아의 경우에는 열이나고 보채는 등의 증세를 보이고 두통이나 목의 강직을 찾아보기 어렵다. 권태와 , 구토, 및 인후통 등의 증세도 나타나며 드물게는 이상한 행동이나 의식장애 및 을 동반하는 경우도 있다. 사춘기에 접어든 경우에는 인후통, 발열, 구역질, 구토, 목이나 다리의 동통, 광선공포증 등이 많이 나타나지만 경련은 드물다. 장 바이러스가 원인일 때는 피부이 앞서 생기거나 동반될 수 있다.

치료는 바이러스성 뇌막염이 확인될 때까지 를 투여하고 대증요법을 시행한다. 발병 초기에 고열이 나지 않도록 조처하고 을 주사하는 등 증세를 막으면 특별히 치료하지 않아도 별다른 후유증 없이 낫는다. 대부분의 환자들은 완전히 회복되지만 드물게 뇌염이 동반된 경우에는 예후가 좋지 않다. 장바이러스에 의한 뇌막염 환자 중 2세 미만의 약 10%에서 경련과 뇌압상승 등의 급성 합병증이 나타나는 것으로 알려져 있지만 예후는 좋은 편이다. 그러나 내버려 두면 탈수·영양부족 등으로 인하여 2차 을 일으키거나 뇌염으로 악화될 수 있고 뇌손상발달장애·전간 등 심각한 합병증을 일으킬 수 있으므로 주의해야 한다.